Генеральний директор ArianeGroup Мартін Сіон заявив в ефірі французького громадського радіо, що на відміну від SpaceX з її ракетою Falcon 9, багаторазова Ariane 6 була «економічно нецікавою» для Європи, коли створювали програму.
Глава ArianeGroup зробив ці зауваження в інтерв'ю France Inter 12 липня, лише через кілька днів після успішного запуску першої ракети Ariane 6. Політ було перервано на півдорозі запланованої чотиригодинної місії після того, як аномалія в APU ракети не дала змоги завершити фінальний запуск Vinci для сходження з орбіти верхнього ступеня ракети. Пасивація ступеня пройшла успішно, і він залишається на орбіті на висоті близько 580 кілометрів.
Відповідаючи на запитання про те, чи поставить запуск Ariane 6 Європу в один ряд зі США і SpaceX, Сіон пояснив, у чому полягає різниця між підходами цих двох компаній. Наведені нижче витяги перекладено з французької.
«Ми граємо не зовсім у тій самій лізі [що й SpaceX]», — сказав Сіон. «З огляду на кількість запусків, які здійснює SpaceX, існує економічне рівняння, яке робить повторне використання надзвичайно вигідним. Тоді як під час запуску програми Ariane 6 з метою чотирьох інституційних і п'яти комерційних запусків повторне використання було економічно нецікавим».
Сіон, однак, відзначив зусилля компанії з повторного використання, що вживаються через її дочірню компанію MaiaSpace. Компанія розробляє невелику, частково багаторазову двоступеневу двоступеневу ракету під назвою Maia. Під час запуску в багаторазовій конфігурації ракета буде здатна доставляти на низьку навколоземну орбіту близько 500 кілограмів.
Генеральний директор ArianeGroup пояснив, що MaiaSpace буде використовувати принципово інший підхід до розробки своєї ракети.
«[ArianeGroup] проводить якомога більше випробувань і якомога більше розрахунків перед польотом. Саме тому на наші плечі ліг такий великий тиск, щоб зробити його успішним». «[У випадку з MaiaSpace] йдеться про те, щоб намагатися літати якнайшвидше, щоб виявляти проблеми і виправляти їх одну за одною».
Очікується, що перший політ Maia відбудеться з Гвіанського космічного центру 2025 року, а перший комерційний політ — 2026 року.
