Китай планує провести серію тестових польотів ракети Long March 10, створеної для пілотованої місії на Місяць, повідомляє China Aerospace Science and Technology Corporation. Старт програми орієнтований на 2030 рік, коли країна має намір висадити астронавтів на місячну поверхню.
На словах експерта з ракет Жун І з Академії технологій ракет-носіїв (CALT), розробка нового покоління ракети прискорюється: «Було досягнуто проривів у ключових технологіях, і незабаром відбудуться демонстраційні польоти для підготовки пілотованої місії на Місяць». Вона сказала, що дослідники також працюють над широкомасштабним застосуванням багаторазових ракет та створенням потенціалу для недорогого та частого доступу в космос.
Ракету Long March-10 заввишки 92 метри планується оснащувати 21 двигуном YF-100K: сім на першому ступені та по сім на кожному з двох прискорювачів. За тягою вона приблизно втричі перевершує Long March-5, найпотужнішу ракету Китаю на сьогодні.
У серпні на південному острові Хайнань фахівці провели тестування повного першого ступеня Long March-10 тривалістю близько 30 секунд, перевіривши роботу силової установки. Також раніше було протестовано три двигуни YF-100K одночасно.
Сюй Хунпін, директор проекту «Чанчжэн-10» у CALT, повідомив державному інформаційному агентству «Сіньхуа» у серпні, що проект передбачає два ключові тести: політ на низькій висоті для перевірки системи повернення та повноцінний орбітальний політ для верифікації технологій. У найближчому майбутньому варіант Long March-10A доставить на орбіту пілотований корабель Mengzhou, який вже здійснив свій перший тестовий політ у червні. Цей варіант ракети матиме багаторазовий перший ступінь, на відміну від базової Long March-10.
Китайська програма повернення на Місяць розвивається на тлі зусиль США щодо пілотованих місячних місій в рамках Artemis, включаючи 10-денний політ навколо Місяця з поверненням на Землю. І Китай планує відправити астронавтів на Місяць протягом п'яти років, щоб стати другою країною після США, яка висадить людей на поверхню Місяця.
