Безпілотний космічний корабель Shenzhou-22 успішно пристикувався до китайської космічної станції Tiangong, забезпечивши екіпаж Shenzhou-21 транспортним засобом для повернення на Землю після виникнення надзвичайної ситуації на орбітальному комплексі.
Надзвичайна ситуація почалася 5 листопада, коли перед поверненням на Землю екіпажу Shenzhou-20 були виявлені тріщини в ілюмінаторі корабля, викликані, ймовірно, ударом мікрометеорита або космічного сміття. Це поставило під загрозу безпечне повернення трьох тайконавтів.
Тому було ухвалено рішення екіпаж Shenzhou-20 транспортувати на Землю в кораблі Shenzhou-21. А для останнього вислати новий корабель Shenzhou-22. Через що екіпаж Shenzhou-21 тимчасово залишався на орбіті без діючого «рятувального корабля» майже 11 днів.
Корабель Shenzhou-22 відправився на орбітальну станцію на ракеті Long March 2F 24 листопада з космодрому Цзюцюань у пустелі Гобі. Вже через 3,5 години корабель успішно пристикувався до переднього порту модуля Tianhe станції Tiangong.
Shenzhou-22 доставив вантажні запаси: продукти, овочі, фрукти та одяг для екіпажу Shenzhou-21, який пробуде на станції приблизно до квітня–травня 2026 року.
Корабель Shenzhou-20 залишиться на орбіті для проведення експериментів.
Екстрена готовність до НС
Для забезпечення безпеки станції Tiangong Китайське управління пілотованих польотів (CMSEO) впровадило систему «один запуск — один у резерві»: ракети та кораблі для наступних місій перебувають у майже повній готовності на Цзюцюані, що дозволило підготувати Shenzhou-22 всього за 16 днів, замість стандартних 30 днів.
Інженер Zeng Yaoxiang зазначив: «Кожен крок вимагав повної концентрації, суворого дотримання плану та бездоганного контролю якості».
Китай планує підтримувати Tiangong з постійним екіпажем протягом як мінімум десяти років, розширювати тримодульну станцію та приймати міжнародних астронавтів, першим з яких стане представник Пакистану.
