Китайський космічний стартап Astronstone успішно завершив раунд фінансування Pre-A+, залучивши 29 мільйонів доларів, щоб просунутися до першого польоту своєї багаторазової двоступеневої ракети AS-1. Раунд очолили інвестиційні компанії Hillhouse Capital та Xingxiang Capital, а також взяли участь Minghui Zhiyuan, Qiancheng Capital, Tuofeng Capital і Zhisheng Ruiying, що підкреслює змішаний характер фінансової, державної та промислової підтримки в китайському комерційному космічному секторі.
Кошти будуть спрямовані на остаточне складання ракети, тестування технології повернення «паличками», розширення виробничих потужностей та збільшення команди. Ракета AS-1 завдовжки близько 70 метрів і діаметром 4,2 метра здатна виводити до 15,7 тонни на низьку орбіту при одноразовому використанні та 10 тонн при багаторазовому. Astronstone планує дебютний запуск у першому кварталі 2027 року після серії тестів у 2026 році, включно зі статичними вогневими випробуваннями першого ступеня.
Стартап уже досяг значних успіхів: у грудні 2025 року проведено статичне вогневе випробування другого ступеня та успішно протестовано перший у Китаї повний макет захоплювального пристрою «паличкового» типу. Компанія розвиває промислову інфраструктуру з науково-дослідним центром у Пекіні, випробувальною базою в Хебеї та частково діючою виробничою базою в Хунані. Команда стартапу налічує 170 осіб, з яких понад 70% — інженери та дослідники, з планами розширення до 300 осіб до кінця 2026 року.
Astronstone входить до нової хвилі китайських стартапів, орієнтованих на великі, багаторазові ракети з архітектурою, подібною до SpaceX Starship, минаючи етап малих або твердопаливних ракет. Цей тренд посилюється державною підтримкою та зростаючим попитом на комерційні супутникові мегаугруповання.
