В Китаї 26 травня відбувся запуск ракети Long March 7A (Чанчжен-7А) зі стартового майданчика № 201 космодрому Веньчан на острові Хайнань на півдні країни. Це 117-й орбітальний запуск у 2026 році.
Корисне навантаження — експериментальний супутник зв'язку TJSW-24. Апарат розроблений Шанхайською академією космічних технологій (SAST). Він призначений для відпрацювання багатодіапазонних високошвидкісних технологій зв'язку для радіо-, телевізійної та передачі даних. Точні технічні деталі не розкриваються, що характерно для апаратів цього сімейства (офіційно вони називаються «експериментальними супутниками зв'язку та технологій»).
TJSW-24 став першим супутником цієї серії, запущеним за останні півроку. У 2025 році відбулося подвоєння угруповання TJSW — на геоперехідну орбіту було виведено дев'ять апаратів. Вони працюють у зоні від Центральної Африки до східної околиці Тихого океану.
Цей запуск став 15-м для ракети «Чанчжен-7A» і 645-м для всієї серії ракет «Чанчжен».
Як правило, перший ступінь і чотири бічних твердопаливних прискорювача після відпрацювання падають в Південно-Китайське море у спланованій зоні падіння, що розташована на захід від острова Хайнань. Другий ступінь після відділення або здійснює контрольований схід з орбіти і згорає в атмосфері над безпечною зоною, або залишається на тривалий час на низькій навколоземній орбіті в якості космічного сміття, поступово знижуючись і в підсумку згораючи в атмосфері. Третій ступінь після виконання свого завдання зазвичай відводять на «орбіту захоронення» — більш високу орбіту, де він не заважатиме робочим космічним апаратам, або, якщо це можливо, також направляють на контрольоване сходження з орбіти.
Про ракету Long March 7A
Триступенева одноразова ракета-носій середнього класу Long March 7A (LM-7A або «Чанчжэн-7А»), створена на основі надійної Long March 7, але з додаванням криогенної третьої ступені. Працює на рідкому паливі (гас + рідкий кисень). Очікується, що Long March 7 та її варіанти розроблені як заміна ракеті Long March 2F і стануть основною ракетою флоту, на яку, за прогнозами, припадатиме близько 70% усіх китайських запусків.
- Вантажопідйомність: до ~7 тонн на геоперехідну орбіту (за різними джерелами, 6,8–7,3 т); до ~13-14 тонн на низьку навколоземну орбіту.
- Висота: ~60 метрів (одна з найвищих китайських ракет).
- Діаметр: 3,35 метра.
- Стартова маса: ~573 тонни.
Ракету розробила та виробляє Китайська академія технологій ракет-носіїв (CALT), яка є основним конструкторським бюро в складі державної корпорації China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). CALT — головний розробник практично всіх ракет серії Long March.
Перший запуск Long March 7A відбувся у березні 2020 року та закінчився аварією через проблеми з третьою ступеню. Після доопрацювань, починаючи з другого запуску у грудні 2020 року, ракета демонструє ідеальну надійність (понад 10 успішних пусків поспіль станом на кінець 2025 року).
Історія назви ракет «Чанчжэн»
Китайські ракети-носії названі «Чанчжэн» («Довгий похід») на честь легендарного Великого походу Червоної армії (1934–1935) — ключової події в історії Комуністичної партії Китаю. Ця назва була обрана для символічного зв'язку космічних досягнень з героїчним минулим: як солдати подолали неймовірні труднощі в довгому переході, так і сучасні вчені здійснюють «космічний похід», подолаючи технологічні бар'єри на шляху до освоєння Всесвіту. Ім'я підкреслює стійкість, довгострокові цілі та патріотичний дух китайської космічної програми, перетворившись на потужний бренд для всієї родини ракет.
Перша багатоступінчата ракета-носій, яка вивела 1970 року на орбіту перший китайський супутник, отримала ім'я «Чанчжэн-1», встановивши традицію. Отже, двома словами: назва увіковічнює історичний подвиг і символізує довгий, тяжкий, але переможний шлях Китаю в космос.
