Китай 20 березня 2024 року успішно запустив ракету-носій Long March 8 із космодрому Веньчан із місячним супутником-ретранслятором Queqiao-2. Це 51-й космічний запуск у 2024 році.
За 24 хвилини польоту Queqiao-2 відокремився від ракети-носія і вийшов на задану перехідну орбіту Земля-Місяць із перигеєм у 200 км і апогеєм у 420 тис. км. За даними Китайського національного космічного управління (CNSA), сонячні панелі супутника й антени зв'язку розкрилися у штатному режимі.
Ракета Long March 8 також несе два експериментальні супутники для комунікаційних технологій — Tiandu-1 і Tiandu-2. Це 512-та місія для ракет-носіїв Long March.
Про супутник
Queqiao-2 ("Цюецяо-2" — у перекладі з китайської означає "міст сороки") — це китайський штучний супутник Місяця, який слугуватиме ретранслятором зв'язку для майбутніх китайських місячних місій, що не зможуть безпосередньо зв'язуватися із Землею, починаючи з місії з повернення місячних зразків Chang'e-6 2024 року. Він працюватиме з далекої ретроградної орбіти Місяця.
Супутник є модернізованою версією Queqiao, супутника-ретранслятора для місії Chang'e-4. Оскільки проектний термін служби першого Queqiao добігає кінця, Queqiao-2 продовжить надавати послуги ретрансляції зв'язку для місії Chang'e-4. Він забезпечить зв'язок між китайським місяцеходом і наземною станцією, а також ретрансляційну підтримку для запланованих місій Chang'e-6, Chang'e-7 і Chang'e-8.
Кадри запуска ракети
Про ракету Long March 8
Орбітальна ракета-носій Long March 8 («Чанчжен 8» або «Великий похід 8») розроблена Китайським дослідницьким інститутом ракетної техніки для запуску корисного навантаження масою до 5000 кг на сонячно-синхронну орбіту заввишки 700 км. Ракета заснована на версії Long March 7 з її першим ступенем і двома прискорювачами, а також третім ступенем Long March 3, що працює на рідкому водні, і Long March 7A як другий ступінь. Запланований майбутній варіант ракети-носія Long March 8 буде частково багаторазовим за рахунок комбінованого відновлення першого ступеня та прискорювачів як єдиного блоку. Паливо, що використовується на першому ступені, - гас і рідкий кисень. Другий ступінь працює на рідкому водні та рідкому кисні.
Перший політ Long March 8 було здійснено 22 грудня 2020 року з космодрому Веньчан.
