Американська компанія Northrop Grumman 16 квітня 2025 року запустила секретне корисне навантаження NROL-174 для Національного управління військово-космічної розвідки США (National Reconnaissance Office, NRO) за допомогою ракети Minotaur IV із космічного стартового комплексу SLC-8 на базі космічних сил Ванденберг у Каліфорнії, США. Це 77-й орбітальний запуск у 2025 році.
Інформацію про корисне навантаження засекречено. Це перший запуск ракети Minotaur IV з космодрому бази Ванденберг з 2011 року.
Ракета-носій Minotaur IV
Minotaur IV — чотириступенева ракета-носій легкого класу, розроблена компанією Northrop Grumman. Вона використовує три ступені від міжконтинентальної балістичної ракети Peacekeeper та верхній ступінь Orion 38. Ракета здатна виводити на низьку навколоземну орбіту до 1591 кг корисного навантаження. Minotaur IV відзначається високою надійністю та гнучкістю, підтримуючи запуски з різних космодромів, включаючи Ванденберг, Канаверал та Уоллопс. Перший запуск відбувся у 2010 році, і з того часу ракета успішно виводила як комерційні, так і секретні корисні вантажі, включаючи місії для NRO та інші військові проекти США.
