NASA прискорює реалізацію своєї програми Commercial LEO Destinations (CLD), мета якої — передати обслуговування низької навколоземної орбіти приватним компаніям після завершення місії МКС.
На засіданні Консультативної ради з безпеки польотів (ASAP) представники NASA повідомили, що:
-
чорновий запит пропозицій (RFP) для другого етапу програми CLD буде опубліковано у третьому кварталі 2025 року;
-
фінальний RFP опублікують восени або на початку Q4 2025 року;
-
підписання контрактів відбудеться влітку 2026 року;
-
цільовий термін досягнення початкової готовності до експлуатації нових станцій — грудень 2029 року.
NASA прагне до того, щоб до 2030 року, коли МКС завершить свою роботу, на орбіті вже діяли приватні станції, які агентство зможе використовувати як один із клієнтів. Серед розробників — Blue Origin, Axiom Space, Voyager/Lockheed (Starlab) та інші.
Проте ASAP висловлює занепокоєння: існує ризик, що комерційні станції не будуть готові вчасно, і NASA доведеться або продовжити експлуатацію МКС, або тимчасово обмежитися мінімальною інфраструктурою. Також можливі втрати у наукових можливостях на перехідний період.
Незважаючи на це, у NASA впевнені: передача орбіти приватним компаніям відкриє нові можливості для розвитку бізнесу, науки та міжнародної співпраці у космосі.
