Увечері 28 травня 2026 року під час підготовки до статичного вогневого випробування на стартовому комплексі LC-36A на мисі Канаверал сталося руйнування першого ступеня важкої ракети New Glenn. За попередніми даними, проблема виникла в руховому відсіку. Інфраструктура пускового майданчика, зокрема одна з веж і транспортер-установник, зазнала серйозних пошкоджень. Постраждалих немає.
Компанія Blue Origin проводила стандартне вогневе випробування першого ступеня ракети New Glenn, який був встановлений на стартовому столі. Ступінь оснащено сімома метановими двигунами BE-4. За кілька секунд після запалювання стався вибух, який повністю знищив ступінь. Виникла пожежа пошкодила наземне обладнання — за даними ЗМІ, одна з веж може не підлягати відновленню, а транспортер-установник також, імовірно, зруйновано.
Відео інциденту опублікували в соцмережі X на каналі NASASpaceflight.com, який веде цілодобову трансляцію з космодрому. За масштабами руйнувань подію порівнюють з аварією радянської ракети Н-1 у 1969 році.
Blue Origin's New Glenn just blew up at LC-36 while attempting to Static Fire ahead of NG-4.https://t.co/tANS0dWyIH pic.twitter.com/PztxFoBqIw
— NSF - NASASpaceflight.com (@NASASpaceflight) May 29, 2026
Засновник компанії Джефф Безос оперативно прокоментував ситуацію в соцмережі X:
«Ще надто рано знати першопричину, але ми вже працюємо над її встановленням. Дуже важкий день, але ми відновимо все, що потрібно відновити, і повернемося до польотів. Воно того варте».
Ніхто з персоналу не постраждав. Причини аварії встановлюються.
This is my video of the explosion of the Blue Origin New Glenn rocket at Cape Canaveral’s pad LC-36 a short time ago. Includes video & audio from roughly 5 miles away near Jetty Park. That was an absolutely enormous explosion! 🤯
— JohnCn (@JConcilus) May 29, 2026
Note: Thankfully, Blue says all staff are OK. pic.twitter.com/YePg5OmXd8
Статус New Glenn і плани компанії
Ракета New Glenn — ключовий носій Blue Origin, здатний виводити до 45 тонн на низьку навколоземну орбіту. До аварії ракета здійснила три орбітальні запуски, до того ж кожного разу перший ступінь відпрацьовував штатно. Компанія не лише продемонструвала посадку ступеня на морську платформу, але й уперше успішно використала ступінь повторно в квітні 2026 року.
Третій запуск (NG-3) у квітні 2026 року визнали частково невдалим через відмову другого ступеня, однак корисне навантаження (супутник Blue Bird 7) було доставлено на цільову орбіту. Після цієї аварії Blue Origin у рекордні терміни — менш ніж за два місяці — підготувала до запуску наступну ракету. Ступінь, який вибухнув на випробуваннях, отримав власне ім'я «No, It’s Necessary» і готувався до свого першого польоту.
Як повідомляє видання Ars Technica, на момент аварії Blue Origin мала в своєму розпорядженні два готові перші ступені New Glenn (один із них знищено) і близько шести других ступенів. Компанія була готова перейти до щомісячних запусків.
New Glenn і місячна програма NASA
Лише за день до аварії, 27 травня 2026 року, NASA офіційно обрало New Glenn як носій для доставки двох місяцеходів (Astrolab і Lunar Outpost) на Місяць у 2028 році. Сам посадковий модуль Blue Moon Mark 1 також розрахований на запуск із New Glenn. Його перший політ був запланований на осінь 2026 року, другий (з місяцеходом VIPER) — на 2027 рік.
Крім того, Blue Origin розробляє більшу версію New Glenn із дев'ятьма двигунами першого ступеня (9×4) для пілотованого місячного модуля Blue Moon Mark 2. NASA розраховує на цей корабель поряд зі Starship для регулярних місячних місій.
Тепер усі ці плани під питанням. Через серйозне пошкодження стартового комплексу LC-36A запуски New Glenn у 2026 році, найімовірніше, неможливі, а польоти в першій половині 2027 року будуть «героїчними», якщо LC-36A вдасться відновити. Компанія веде будівництво другого пускового майданчика LC-36B, але роботи там перебувають на ранній стадії. Як можливий сценарій розглядається прискорення розробки потужнішої версії 9×4, яка могла б замінити знищений основний парк.
Blue Origin упродовж 25 років фінансується Джеффом Безосом, який вклав у компанію десятки мільярдів доларів. Його статок дозволяє пережити аварію та відновити інфраструктуру. Крім того, Amazon (також належить Безосу) є одним із найбільших замовників New Glenn для виведення супутників Amazon Leo (Project Kuiper). Перша партія з 48 супутників чекала на відправлення цією ракетою, але перебувала в сусідній будівлі й не постраждала.
