Перший у Китаї стартовий комерційний майданчик для запуску космічних апаратів у провінції Хайнань на півдні Китаю готовий до роботи станом на неділю, завершивши імітаційну репетицію запуску ракети з використанням двох стартових майданчиків.
За даними компанії Hainan International Commercial Aerospace Launch Co., Ltd. (HICAL), яка побудувала й експлуатує космодром, випробування, що проводяться на стартовому майданчику, охоплювали розбризкування води та охолодження дренчерної системи, а також випробування, пов'язане з підйомним важелем ракети. Після проведення оцінок HICAL підтвердила, що майданчик готовий до запуску космічних апаратів. Президент HICAL Ян Тяньлян закликав компанію співпрацювати з розробниками супутників і ракет і підготуватися до першого запуску з цього майданчика.
Компанія HICAL була заснована в червні 2022 року урядом провінції Хайнань, Китайською корпорацією аерокосмічної науки і техніки, Китайською корпорацією аерокосмічної науки і промисловості та китайською компанією China Satellite Network Group Co., Ltd. Інвестиції в космодром становлять близько 4 млрд юанів (близько 560 млн дол. США), він розташований недалеко від узбережжя міста Веньчан. Космодром охоплює стартовий майданчик, будівлю телеметрії, відстеження та управління, будівлі для складання ракет багаторазового використання, приміщення для тестування та інтеграції космічних апаратів, сховища палива та інші споруди.
Він розташований на широті 20 градусів північної широти, що дає змогу використовувати переваги низьких широт, які збільшують вантажопідйомність ракети і знижують витрати на запуск.
Порівняно з внутрішньоконтинентальними стартовими майданчиками, прибережні космодроми зручніші та безпечніші, оскільки великі ракети можуть доставлятися на місце на кораблях, що дуже важливо для комерційних запусків. Уряд провінції Хайнань планує побудувати новий спеціальний порт.
Прибережне розташування також дає HICAL перевагу у відновленні багаторазових ракет після запуску. Компанія співпрацює з комерційними розробниками ракет для проведення експериментів, пов'язаних з вертикальною посадкою і витяганням ракет з моря.
Космодром спроєктовано з двома стартовими майданчиками для ракет на рідкому паливі та ще двома — для ракет на твердому паливі, а будівництво стартових майданчиків №1 і №2 було завершене в грудні 2023 року та червні 2024 року, відповідно.
Пусковий майданчик № 1 призначений для китайської модернізованої ракети-носія середньої вантажопідйомності Long March-8 (Чанчжен-8). Пусковий майданчик № 2 призначений для запуску декількох типів ракет різного діаметру від комерційних ракетних компаній. Кожен майданчик розрахований на 16 запусків на рік.
Система подачі палива і газу на космодромі здатна здійснювати дозаправку і подачу рідкого кисню, рідкого водню, гасу і метану.
HICAL також підтримуватиме комерційні ракетобудівні компанії в наданні послуг з міжнародних комерційних запусків. Сян Далінь, заступник директора технічного департаменту HICAL, сказав, що компанія випустить універсальний інтерфейсний файл комерційних проектів ракет як вітчизняного, так і міжнародного виробництва.
Комерційна космічна галузь була вперше включена до звіту про роботу уряду Китаю цього року. Її занесли до списку "галузей, що розвиваються, і галузей, орієнтованих на майбутнє", які уряд планує розвивати.
Згідно з "Синьою книгою аерокосмічної науки і технологій Китаю за 2023 рік", у 2023 році країна здійснила 26 комерційних запусків, що становить 39 відс. від загальної кількості запусків.
Ринок комерційної космонавтики Китаю продовжує стрімко зростати з 2015 року, при цьому середньорічні темпи зростання з 2017 до 2024 року перевищують 20 відс. За оцінками, до кінця 2024 року його ринкова вартість становитиме близько 2,34 трлн юанів.
