Європейське космічне агентство (ESA) має намір здійснити перший випробувальний запуск нової ракети-носія Ariane 6 у першій половині липня. Про це повідомила пресслужба агентства.
«Наші фахівці скоротили терміни запуску, і перша спроба буде здійснена в перші два тижні липня 2024 року», — ідеться в заяві організації. Точніший термін ESA обіцяє назвати на пресконференції в межах авіасалону в Берліні, який пройде з 5 до 9 червня.
Наприкінці минулого року генеральний директор Європейського космічного агентства Йозеф Ашбахер заявив, що ESA розраховує запустити нову ракету в період з 15 червня по 31 липня 2024 року. Цей перший політ буде тестовим і не переслідуватиме завдання виведення великого обсягу корисного навантаження на орбіту. Стефан Ісраель, глава компанії — оператора космічних запусків Arianespace, уточнив, що до кінця 2024 року планується здійснити два запуски цієї ракети, а в майбутньому в Європі розраховують вийти на показник 9-10 запусків на рік. У перший політ буде запущено ракету модифікації Ariane 62 — легшу версію з двома бічними прискорювачами.
Ariane 6 — нове покоління ракет-носіїв важкого класу сімейства Ariane. Найближчими роками вони замінять важкі ракети Ariane 5, які запускалися з космодрому Куру у Французькій Гвіані з 1996 до 2023 року. Нову ракету випускатимуть у двох модифікаціях: легка версія Ariane 62, оснащена двома бічними твердопаливними прискорювачами і здатна нести корисне навантаження масою до 5 тонн, та Ariane 64, яка має чотири прискорювачі і дає змогу виводити на орбіту до 10,5 тонни вантажу. Перший запуск був запланований ще 2020 року, проте неодноразово переносився.
