Іспанський стартап PLD Space оголосив про успішний перший суборбітальний запуск своєї ракети-носія. Це відкриває шлях для розробки орбітальної ракети-носія.
На брифінгу 20 жовтня керівники компанії заявили, що запуск ракети Miura 1, який відбувся 7 жовтня з іспанської урядової бази, досяг усіх цілей, продемонструвавши ключові технології для створення ракети Miura 5. «Зі свого боку ми дійшли висновку, що запуск був успішним», — сказав через перекладача на брифінгу Рауль Торрес, виконавчий директор PLD Space і директор по запуску. Фактична траєкторія ракети, за його словами, точно повторювала очікувану траєкторію.
Під час запуску була певна плутанина щодо цієї траєкторії. Раніше компанія заявляла, в тому числі в прес-киті, розповсюдженому за кілька днів до запуску, що Miura 1 полетить на максимальну висоту 80 кілометрів. Але ракета пролетіла лише 46 кілометрів.
Торрес сказав, що PLD Space зменшила траєкторію запуску, знизивши її пікову висоту, але збільшивши дальність польоту, щоб уникнути ризику падіння ракети назад на землю, якщо вона зазнає збою під час польоту. «Ідея полягала в тому, щоб максимізувати безпеку на ближчій відстані», наприклад, на самому стартовому майданчику та на прилеглих пляжах. Пізніше на брифінгу він сказав, що компанія вирішила змінити траєкторію в «останній день» перед запуском.
Ця зміна, підкреслив він, не відображає жодного недоліку в характеристиках ракети. «Поведінка двигуна була чудовою. Ми дуже в цьому впевнені», – сказав він. «Реальність така, що ракета зробила те, що мала».
Під час запуску виникли незначні проблеми. Торрес сказав, що під час дозвукової фази підйому в ракеті були деякі непередбачені коливання. Він сказав, що система управління реакцією ракети працювала інтенсивніше, ніж очікувалося, щоб протидіяти обертанню ракети від бокового вітру.
Компанія PLD Space також не змогла підібрати ракету після того, як вона впала в запланованому місці в Атлантиці. У той час як повернення та спуск ракети, включаючи розгортання парашута, пройшли за планом, ракета вдарилася об океан боком. Торрес сказав, що це, ймовірно, розірвало паливний бак, викликавши витік, через який вода потрапила всередину та затопила ракету. Але, додав він, доказів того, що ракета розвалилася, немає.
Після успіху Miura 1 керівники компанії висловили впевненість щодо переходу на орбітальний Miura 5. Рауль Верду, керівник відділу розвитку бізнесу PLD Space сказав, що компанія шукає комерційні можливості для Miura 5 вартістю понад 320 мільйонів євро, а перші обов’язкові угоди про запуск будуть підписані наступного року.
«У нас є багато клієнтів, які хочуть купити Miura 5, і вони заохочують нас випустити Miura 5 на ринок якнайшвидше», — сказав він.
Торрес сказав, що компанія активно займається розробкою Miura 5, а перший запуск ракети з нового майданчика, який вона побудує у Французькій Гвіані, заплановано не раніше ніж у першому кварталі 2026 року.
