Ракета SpaceX запустила рекордну 15-ту місію, відому як «Starlink Group 4-37», подовжиши свій рекорд повторного використання першого ступеня ракети Falcon 9. 54 інтернет-супутникама SpaceX Starlink полетіли на орбіту з космічного центру Кеннеді у Флориді в суботу.
Перший ступінь ракети повернувся на Землю менш ніж через дев'ять хвилин, приземлившись на роботизовану безпілотну платформу «Just Read the Instructions», який чекала в Атлантичному океані біля узбережжя Флориди. Верхній ступінь ракети продовжив переміщення блоку із супутниками Старлінк на низьку навколоземну орбіту, розгорнувши їх усі приблизно через 15,5 хвилин після запуску, як було заплановано, що було підтвержено SpaceX у Twitter.
На сьогоднішній день компанія вже запустила понад 3500 космічних апаратів Starlink і має намір запустити ще. SpaceX вже подала заявку на дозвіл Федерального авіаційного управління США (FAA) на розгортання майже 30 000 своїх супутників наступного покоління Starlink 2.0, які компанія планує створити в основному за допомогою своєї транспортної системи для дальнього космосу Starship. Федеральне авіаційне управління США (FAA) нещодавно схвалило 7500 із цих космічних апаратів, але залишає за собою рішення щодо решти.
Суботній запуск став третім за два дні для SpaceX. У п’ятницю (16 грудня) Falcon 9 запустив супутник для спостереження за водою SWOT для NASA з каліфорнійської бази космічних сил Ванденберг, а інший запустив два супутники для європейської телекомунікаційної компанії SES зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді.
Попередні запуски супутників Starlink відбулися 28 жовтня (53 супутники в рамках Group 4-31) та 20 жовтня (Group 4-36). На цей рік заплановано ще дві місії, включаючи ще одну місію Starlink і EROS-C3.
Захоплююче відео запуску ракети Фалькон-9 з місією Group 4-37.
