Ракета Ariane 6 — це європейська одноразова система запуску, яка розробляється ArianeGroup від імені Європейського космічного агентства (ESA) з початку 2010-х років. Вона замінить попередню Ariane 5. За планами, Ариан 6 має стати вдвічі дешевше своєї попередниці та сприяти підвищенню кількості запусків на рік приблизно вдвічі.
Ariane 6 має два ступеня, які працюють на рідкому водні та рідкому кисні (гідролокс). Перший ступінь має вдосконалену версію двигуна Vulcain 2.1, який уже використовувався на Ariane 5, на другому ступені використовується новий двигун Vinci. Більшу частину початкової стартової тяги забезпечують два або чотири бокових твердопаливних ракетних прискорювачів, приєднані до першого ступеня (варіанти Ariane 62 і Ariane 64).
Перший політ Ariane 6 відбувся 9 липня 2024 року.
Про запланований перший політ ракети «Ariane 6» до кінця року сказав Стефан Ісраель, виконавчий президент Arianespace у суботу, 8 квітня 2023 року під час передачі «8:30 am franceinfo». «Треба виконати ряд етапів, і ми стежитимемо за їх виконанням, щоб розповісти вам, як ми досягаємо цієї мети на кінець року».
Європейське космічне агентство зараз планує запустити космічний телескоп і місію до астероїдів на ракетах «Falcon-9» через втрату доступу до кораблів «Союз» та затримки з впровадженням «Ariane 6». На брифінгу для преси 20 жовтня після засідання Ради ESA генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер заявив, що агентство вирішило запустити на Falcon 9 астрофізичну місію Euclid у 2023 році та астероїдну місію Hera у 2024 році.
Ariane 6, нова система запуску великої вантажопідйомності, яка розробляється Європейським космічним агентством, здійснить свій перший політ уже в четвертому кварталі 2023 року. Під час брифінгу для ЗМІ, який зібрався 19 жовтня в штаб-квартирі ESA в Парижі, генеральний директор Йозеф Ашбахер сказав, що протягом останніх кількох місяців було досягнуто достатнього прогресу, щоб передбачити перший політ у 4 кварталі 2023 року, а до того часу реалізувати три ключових етапи до квітня наступного року.
