Канадський стартап SpaceRyde оголосив про банкрутство лише через кілька місяців після того, як скарги на шум поклали кінець випробуванням ракетних двигунів. Буває й таке.
Компанія, яка п'ять років розробляла ракету, що використовуватиме стратосферну кулю у якості першого ступеню, подала заяву про банкрутство 10 лютого та призначила Deloitte довіреною особою для ведення своїх справ.
SpaceRyde зібрала близько 10 мільйонів доларів від інвесторів на ранній стадії та урядових нагород, але потребувала додаткових коштів перед тим, як почати комерційні запуски ракети 20 метрів у 2024 році.
План полягав у тому, щоб брати з клієнтів 250 000 доларів США за доставку корисного вантажу вагою менше 25 кілограмів на низьку навколоземну орбіту (ННО) за допомогою триступеневої ракети Ryder Rocket від SpaceRyde, яка запускатиме двигуни після того, як повітряна куля підніметься над більшою частиною атмосфери Землі. Окрім кубсатів, компанія заявила, що Ryder може приймати супутники вагою від 100 до 150 кілограмів за максимальну вартість запуску в 1 мільйон доларів.
Підприємство перед комерційними польотами планувало цього року запустити тестові корисні навантаження на суборбіту та ННО. Серед запланованих клієнтів були сінгапурська венчурна компанія, що планує супутникові гоночні ігри, Qosmosys та дочірня компанія голландського виробника кубсатів Innovative Solutions In Space.
Наприкінці 2024 року SpaceRyde також планувала здійснити демонстраційну місію навколо Місяця та назад для розширення свого бізнесу.
Це складний ринок для космічних стартапів, оскільки непрості макроекономічні умови обтяжують їх доступ до капіталу. Невеликі стартапи, зокрема, змушені боротися з високими початковими витратами на ринку, де SpaceX прагне збільшити своє домінування шляхом зниження цін.
Для генерального директора SpaceRyde Сохраба Хагігат, який є одним зі співзасновників стартапу, довелося подолати ще більшу перешкоду. «Наша проблема полягала не у відсутності інтересу», — сказав Хагігат, додавши, що стартап мав «ідеально розміщений продукт і ціну». Натомість минулого року компанія зіткнулася з проблемою тестування, яку Хагігат описав як «одну з найбільших проблем — можливо, найбільшу проблему, яку ми мали». Більш детальну інформацію він надати відмовився.
7 жовтня муніципалітет Трент-Хіллз в Онтаріо попросив SpaceRyde припинити випробування двигунів на багатьох ділянках у регіоні після того, як їхній шум привернув увагу до того, як промислове застосування працює в сільській місцевості.
Коли SpaceRyde купила землю, «у той час було розуміння, що це буде тимчасова операція, яка зосереджена на підтримці бізнесу з тестування технології повітряних куль для доставки супутників на орбіту», — сказав мер Трент-Хіллз Боб Крейт під час засідання ради 13 вересня.
Петиція, створена минулого року, про припинення випробувань ракетних двигунів SpaceRyde, які, за її змістом, можна «чути за багато миль», набрала понад 800 підписів.
Муніципалітет Трент-Хіллз заявив, що SpaceRyde може продовжити випробування, якщо отримає схвалення нової програми планування з правильним зонуванням. «На сьогоднішній день муніципалітет не отримав жодної заявки на планування, яка б пропонувала будь-які зміни у використанні ділянки», — йдеться в оновленому повідомленні муніципалітету від 9 лютого. Муніципалітет також заявив, що на місці не було жодних випробувань ракетних двигунів, оскільки вони попросили SpaceRyde припинити їх.
