Індійський космічний стартап Skyroot Aerospace зробив ще один значний крок до своєї першої орбітальної місії, успішно завершивши статичні вогневі випробування третього ступеня ракети-носія Vikram-1 — Kalam-100. Про це компанія повідомила у своєму акаунті на платформі X.
Випробування, які тривали 102 секунди, продемонстрували роботу двигуна Kalam-100 з удосконаленим гнучким соплом (flex nozzle), що забезпечує точне керування вектором тяги. Цей тест став продовженням попередніх успішних випробувань із фіксованим соплом. Kalam-100, названий на честь видатного індійського вченого А.П.Дж. Абдула Калама, здатний розвивати пікову вакуумну тягу в 100 кН (приблизно 10 тонн) при робочому коефіцієнті розширення 60 у польоті.
Випробування проводилися з використанням технологій, розроблених Skyroot: автоматичного комп’ютера запуску, бортового комп’ютера місії та набору авіоніки Vikram-1, які імітували умови польоту. Дані, зібрані під час випробувань, дозволять інженерам детально проаналізувати роботу системи. Важливу роль у випробуваннях відіграли партнери з Solar Group, які надали як випробувальний стенд, так і підтримку у виробництві компонентів.
Skyroot Aerospace заснували у 2018 році колишні вчені ISRO Паван Кумар Чандана та Нага Бхарата Дака. Як зазначалося раніше, мета — стати лідером у зростаючому сегменті запуску малих супутників. Ракета Vikram-1, названа на честь засновника індійської космічної програми Вікрама Сарабхаї, призначена для виведення до 480 кг корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту.
Skyroot вже залучила значні інвестиції, включаючи $11 млн у рамках раунду серії А у 2021 році, і стала першою приватною індійською компанією, яка досягла космосу із суборбітальним запуском ракети Vikram-S у листопаді 2022 року. Нещодавно, у вересні 2024 року, Skyroot підписала угоду з Nibe Space та іншими партнерами для запуску першої індійської группи супутників спостереження Землі з високою роздільною здатністю. Команда Skyroot продовжує рухатися до своєї мети — першого орбітального запуску Vikram-1, який стане важливою віхою для приватного космічного сектора Індії.
