Дослідження останніх років попереджають: марсіанський пил — це не просто незручність для техніки та скафандрів, а потенційна смертельна загроза для людини. Цей дрібнодисперсний, токсичний та абразивний матеріал здатний завдати непоправної шкоди дихальній системі та внутрішнім органам.
Що робить марсіанський пил небезпечним?
У звіті NASA під назвою "Dust in planetary environments" (2021) підкреслюється, що пил на Марсі складається з дрібних гострих частинок, що містять пероксиди, сульфати, оксиди заліза, діоксид кремнію (SiO₂) та навіть перхлорати — речовини, здатні викликати отруєння та ендокринні порушення.
За даними дослідження Університету Аризони (2018), вдихання марсіанського пилу може викликати запалення легень, фіброз тканин, а при тривалому впливі — розвиток раку.
Проблема — не лише в токсичності
Пил на Марсі надзвичайно дрібний — його частинки менші за 3 мікрони. Це означає, що він може проникати в легені та накопичуватися там, як показали експерименти NASA в рамках програми Lunar Airborne Dust Toxicity Assessment Group (LADTAG). Аналогічна ситуація, на думку експертів, можлива й на Марсі, лише з урахуванням іншого хімічного складу.
Поточні та заплановані контрзаходи
У звіті Європейського космічного агентства (ESA) "Mars Sample Return - Planetary Protection" (2022) йдеться про необхідність створення герметичних шлюзів, автономних систем очищення та навіть самомиючих матеріалів для скафандрів, щоб виключити контакт астронавтів із пилом усередині жилих модулів.
NASA та приватні підрядники також розглядають електростатичні системи для відштовхування пилу від обладнання та одягу.
Червоний пил Марсу — не лише естетична особливість планети, а й реальна біологічна загроза. Перш ніж говорити про колонізацію, людству належить вирішити фундаментальні завдання щодо захисту здоров'я майбутніх марсіан.
