Ракета-носій «Союз-2.1а» 3 квітня була успішно запущена космічними військами Росії з корисним навантаженням в інтересах Міноборони. За наявними даними, йдеться про супутник зв'язку нового покоління Меридіан-М №21Л, який призначений для роботи в північних широтах. Старт ракети здійснено з космодрому «Плесецьк», розташованого в Архангельській області на північному заході Росії. Це 72-й орбітальний запуск у 2026 році.
Про успішний запуск повідомило Міноборони РФ у своєму офіційному телеграм-каналі: «3 квітня о 9 годині 28 хвилин з Державного випробувального космодрому Міністерства оборони Російської Федерації (космодром «Плесецьк») в Архангельській області бойовим розрахунком космічних військ Повітряно-космічних сил успішно здійснено пуск ракети-носія середнього класу «Союз-2.1а» з космічним апаратом в інтересах Міноборони Росії».
Після запуску бічні блоки, як правило, падають у малонаселених тайгових і болотистих районах на півночі Росії, центральний блок падає в Північний Льодовитий океан, третій ступінь — частіше затоплюється в океані. Це стандартна, безпечна та екологічно прийнятна (за мірками космонавтики) схема утилізації. Про корисне навантаження поки що немає точної інформації.
Супутник «Меридіан-М»: зв'язок для Арктики та віддалених регіонів
Як основне корисне навантаження запуску розглядається супутник зв'язку Меридіан-М №21Л, розроблений компанією АТ «ІСС імені Решетньова». Це апарат нового покоління, призначений для роботи в північних широтах, де традиційні геостаціонарні системи зв'язку стикаються з обмеженнями.
Головне завдання «Меридіана-М» — забезпечити стійкий зв'язок в Арктиці, Сибіру та на Далекому Сході, включаючи підтримку морських та авіаційних маршрутів. При цьому супутник має подвійне призначення: він використовується як для військових комунікацій, так і для цивільної інфраструктури, що робить його важливим елементом національної системи зв'язку.
Концептуально серія «Меридіан-М» прийшла на зміну радянським апаратам Молнія-3 та іншим подібним системам, але з суттєво покращеними характеристиками — збільшеним терміном служби, більшою потужністю та розширеними можливостями передачі даних. При цьому зберігається ключова особливість — робота на так званій орбіті «Молнія». Така орбіта дозволяє супутнику довго перебувати над північною півкулею, забезпечуючи стабільне покриття саме там, де воно найбільш затребуване.
Незважаючи на загальну відомість платформи, багато деталей залишаються закритими, включаючи точну конфігурацію корисного навантаження та параметри конкретної місії. Це типово для апаратів подвійного призначення, особливо в умовах, коли вони використовуються в інтересах державного та військового зв'язку.
Про ракету Союз-2.1а
Російська одноразова ракета-носій середнього класу є першою модифікацією сімейства ракет космічного призначення «Союз-2», розробленого шляхом глибокої модернізації ракети-носія «Союз-У», для різних типів головних блоків з діаметрами головних обтічників до 4,11 м. Ця ракета-носій характеризується підвищеною точністю виведення та збільшеною масою корисних вантажів на низьких орбітах за рахунок удосконалення системи управління та рухових установок I та II ступенів.
Перший запуск ракети «Союз-2.1а» відбувся 8 листопада 2004 року з космодрому Плесецьк. Складається з трьох ступенів, висота (з головною частиною) становить 46,3 м, діаметр — 10,3 м. Паливо — гас та рідкий кисень як окислювач. Стартова маса становить 306-313 т. На першому ступені встановлені 4 маршові двигуни РД-107А. Другий ступінь оснащений одним двигуном РД-108А. На третьому ступені — РД-0110. На даний момент на рахунку ракети понад 85 успішних пусків.
У цьому випадку на ракеті «Союз-2.1а» буде встановлено розгінний блок «Фрегат-М». Це універсальний засіб виведення, призначений для точного доставляння космічних апаратів з опорних на високоенергетичні орбіти, включаючи геостаціонарну та міжпланетні траєкторії. Його унікальність полягає в автономності та можливості багаторазового (7-8 разів) вмикання маршового двигуна в умовах невагомості, що дозволяє в межах одного пуску розподіляти кілька супутників за різними цільовими точками. Володіючи власною високоточною системою навігації та управління, «Фрегат» зарекомендував себе як один із найнадійніших та найефективніших «космічних буксирів» у світі.
