New Horizons — це місія NASA з вивчення карликової планети Плутон, її супутників та інших об’єктів у поясі Койпера, регіоні Сонячної системи, який простягається приблизно від 30 астрономічних одиниць поблизу орбіти Нептуна до приблизно 50 астрономічних одиниць від Сонця.
Космічний корабель NASA New Horizons був першим космічним апаратом, який досліджував Плутон зблизька, пролітаючи повз карликову планету та її супутники 14 липня 2015 року. На початку 2019 року New Horizons пролетів повз свою другу головну наукову ціль – карликову планету Аррокот (2014 MU69), найбільшу віддалений об’єкт, коли-небудь досліджений зблизька.
Місія стартувала 19 січня 2006 року з космодрому на мисі Канаверал за допомогою ракети-носія Atlas V 551 (AV-010).
Це була перша місія в програмі NASA New Frontiers (Нові рубежі), серії місій середнього класу. Програма також включає місії Juno та OSIRIS-REx.
New Horizons — перший космічний апарат, який дослідив Плутон і його супутники зблизька та дослідив другий об’єкт пояса Койпера – Arrokoth.
Нові спостереження космічного корабля NASA New Horizons натякають на те, що пояс Койпера — велика, далека зовнішня зона нашої сонячної системи, заповнена сотнями тисяч крижаних, кам'янистих планетарних будівельних блоків, може простягатися набагато далі, ніж припускали вчені.
НАСА погодилося продовжити експлуатацію свого космічного корабля New Horizons до кінця цього десятиліття для підтримки «багатодисциплінарної» науки, яка може включати проліт ще одного об'єкта пояса Койпера.
Цієї осені космічний корабель NASA New Horizons планує спостерігати за Ураном і Нептуном, перебуваючи далеко за межами Сонячної системи. І команда місії запрошує світову астрономічну спільноту любителів приєднатися до них, і зробити реальний внесок у космічну науку, спостерігаючи за обома крижаними гігантами одночасно.
New Horizons знаходиться зараз глибоко в поясі Койпера і почувається здоровим, навіть коли віддаляється від Землі та Сонця зі швидкістю приблизно на 300 мільйонів миль на рік! Космічний корабель розпочав свою другу розширену місію 1 жовтня, також продовжує свою рекордно тривалу сплячку до 1 березня. Але навіть у режимі гібернації New Horizons цілодобово збирає дані про вплив пилу, плазму та заряджені частинки, щоб краще зрозуміти навколишнє середовище пояса Койпера та зовнішньої геліосфери Сонця.
