На засіданні Національної космічної ради у Вашингтоні віце-президент США Камала Харріс повідомила, що Сполучені Штати в рамках місячної програми Artemis до 2030 планують направити на поверхню супутника Землі іноземного астронавта.
"Сьогодні на знак визнання найважливішої ролі, яку відіграють наші союзники та партнери у програмі Artemis, я з гордістю оголошую про те, що разом з американськими астронавтами ми маємо намір доставити на поверхню Місяця іноземного астронавта. Це рішення Національної космічної ради ще раз демонструє нашу переконаність у виняткової важливості міжнародного партнерства", — сказала Харріс.
NASA періодично залучає міжнародних астронавтів до подорожей у космос. Через рік або близько того канадець Джеремі Хансен здійснить політ навколо Місяця з трьома американськими астронавтами в рамках другої місії програми Artemis. Агентство заявляє про необхідність глобального співробітництва в космосі, заснувавши "Угоди Артеміди" разом із Державним департаментом США у 2020 році, щоб "сприяти відповідальній поведінці не лише на Місяці, але й всюди в космосі".
За словами Харріс, програма Artemis — "найамбітніша програма з освоєння космосу за кілька поколінь". Харріс нагадала, що США мають намір повернути людину на Місяць вперше за понад 50 років, а також побудувати базовий табір на поверхні супутника Землі та вивести на місячну орбіту космічну станцію.
Програму Artemis було анонсовано навесні 2019 року Національним управлінням США з аеронавтики та дослідження космічного простору (НАСА). Програма складається з трьох етапів. Перший, який вже відбувся, Artemis I, включав безпілотний політ навколо Місяця та повернення Землю космічного корабля Orion, який було запущено ракетою Space Launch System (SLS). Другий етап (Artemis II) — обліт природного супутника Землі з екіпажем на борту. На третьому етапі місії (Artemis III) НАСА розраховує висадити астронавтів на Місяць, а потім відправити їх до Марса орієнтовно в середині 2030-х років.
