Таїланд підписав меморандум про взаєморозуміння про співпрацю в рамках очолюваної Китаєм Міжнародної місячної дослідницької станції (ILRS).
Меморандум 5 квітня підписали заступник адміністратора Китайського національного космічного управління (CNSA) Сюй Чжаньбінь і постійний секретар Міністерства вищої освіти, науки, досліджень та інновацій (MHESI) Пермсук Сутчапхіват.
Сторони також підписали меморандум про співпрацю в галузі дослідження і мирного використання космічного простору, йдеться в заяві CNSA.
Як ідеться в повідомленні CNSA, Таїланд і Китай співпрацюватимуть у сфері демонстрації, реалізації проєктів, експлуатації та застосування ILRS. Сторони організують групи експертів для проведення досліджень у галузі науки, техніки та міжнародного співробітництва, а також розроблять план співпраці.
Таїланд став дев'ятою країною, що приєдналася до ILRS. Китай і Росія офіційно оголосили про спільний проєкт у Санкт-Петербурзі, Росія, у червні 2021 року. Венесуела, Пакистан, Азербайджан, Білорусь, Південна Африка і Єгипет приєдналися до проєкту 2023 року.
Проєкт ILRS, очолюваний Китаєм, передбачає будівництво постійної місячної бази у 2030-х роках, а попередні місії - у 2020-х. Серед них - "Чан'є-7", який запустять 2026 року, і пізніша місія "Чан'є-8" із випробування технології використання ресурсів на місці. Обидва багаторазові космічні апарати будуть націлені на південний полюс Місяця.
Ініціативу розглядають як паралельний проєкт під керівництвом Китаю і потенційний конкурент програми Artemis під керівництвом NASA. На дипломатичному фронті Уругвай у лютому став 36-ю країною, яка підписала угоду Artemis Accords, у якій викладено передові методи дослідження Місяця і далекого космосу.
Китайська лабораторія дослідження глибокого космосу (DSEL) при CNSA торік заявила, що Китай має намір завершити укладення угод із членами-засновниками ILRS до жовтня 2023 року. Судячи з усього, цей термін зсунувся, і Китай продовжує залучати членів-засновників.
Таїланд уже бере участь у проекті ILRS. Національний інститут астрономічних досліджень Таїланду (NARIT) підписав угоду про співпрацю в рамках ILRS у вересні минулого року. Це збіглося з тим, що запропоноване інститутом корисне навантаження було оголошено прийнятим для участі в майбутній китайській місії "Чан'е-7". NARIT - одна з цілої низки інших фірм, університетів і організацій, які підписали угоди щодо ILRS.
Спочатку Китай і Росія сподівалися залучити до ініціативи європейські країни. Вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року поклало край будь-яким надіям на таке партнерство.
