Європейське космічне агентство (ESA) вперше сертифікувало астронавта з фізичною інвалідністю для виконання тривалих місій на Міжнародній космічній станції (МКС).
14 лютого ESA оголосило, що резервний астронавт Джон Макфолл отримав медичне схвалення від міжнародної комісії. Це знакова подія, оскільки Макфолл втратив праву ногу в мотоаварії у 19 років і використовує протез. Він став першою людиною з такою особливістю, яка пройшла сертифікацію для польотів на МКС.
«Сьогодні Джон сертифікований як астронавт, здатний відправитися в тривалу місію на МКС. Це величезний крок вперед у нашій меті зробити космос доступним для всіх», — зазначив Даніель Нойншвандер, директор ESA з пілотованих та роботизованих місій.
Макфолл був обраний у 2022 році в рамках програми ESA, яка вивчає можливість участі людей з інвалідністю у космічних місіях. З того часу він брав участь у дослідженні Fly!, яке оцінює медичні, технічні та операційні аспекти його можливого польоту.
Хоча Макфолл уже отримав медичний дозвіл, конкретна дата його місії поки що не визначена. Він залишається у резервному складі ESA, очікуючи призначення на політ.
Можливим варіантом його першої місії може стати приватний політ, який організовується спільно з Великобританією та компанією Axiom Space. Однак остаточне рішення ще не прийнято.
