SpaceX запустив раніше відкладену місію Intelsat G-33/G-34 на геосинхронну перехідну орбіту з космічного стартового комплексу 40 (SLC-40) на станції космічних сил на мисі Канаверал у суботу, 8 жовтня, скористувавшись 70-хвилинним вікном запуску, яке відкрилось о 19:05. ET (02:05 за київським часом).
Перший ступінь прискорювача Falcon 9, який підтримує цю місію, раніше запускав GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2 і 10 місій Starlink. Після відділення етапу перший ступінь приземлиться на безпілотну платформу A Shortfall of Gravitas (ASOG), розташовану в Атлантичному океані.
SpaceX запустила супутники Intelsat Galaxy 33 (G-33) і Galaxy 34 (G-34) у суботу з космічного стартового комплексу 40 (SLC-40) на станції Space Force на мисі Канаверал у Флориді. Запуск відбувся після відкладання двох попередніх спроб через проблему з гелієм.
Це вже рекордний рік для СпейсІкс– 46-й політ у 2022 році. Такій високій частоті запусків сприяють використання перевірених в польоті прискорювачів першого ступеня та обтічників корисного навантаження.
Раніше SpaceX вже запустила супутник Intelsat в 2017 році. Тоді Intelsat вперше запустив один зі своїх супутників відеопередачі Galaxy на борту ракети Falcon 9. Попередні супутники Galaxy були запущені ракетами «Союз-ФГ» і «Протон» з Казахстану і Росії, а також ракетами «Аріан» з Французької Гвіани.
Супутники G-33 і G-34 створені компанією Northrop Grumman у 2020 році. G-33 замінить проблемний супутник Galaxy 15, який було запущено ще 13 жовтня 2005 року з Французької Гвіани на борту ракети «Ariane-5». А 5 квітня 2010 року Intelsat заявив, що супутник не відповідає на команди диспетчерів. Контроль відновився 23 грудня 2010 року. Згідно з документами FCC у серпні 2022 року, Intelsat запитав дозвіл на перевищення лімітів утримання супутника, що зазвичай свідчить про втрату контролю. Через два тижні після цього усі повідомлення, які проходили через G-15, направлялися на інші супутники, доки G-33 не досягне своєї геостаціонарної орбіти.
Обидва супутники G-33 і G-34 були інкапсульовані в обтічник корисного навантаження Falcon 9 діаметром 5,2 метра, перш ніж приєднатися до Falcon 9 всередині установки горизонтальної інтеграції (HIF) на SLC-40. Ракета з корисним навантаженням розміщується на транспортері (T/E). Потім весь стек на T/E викочується на стартовий майданчик і піднімається в положення запуску.
Заключні етапи зворотного відліку почалися на T-38 хвилині. За сім хвилин до запуску дев'ять двигунів Merlin-1D на першому ступені почали охолоджуватися за допомогою рідкого кисню. Охолодження двигунів гарантує відсутність теплових ударів під час запалювання. За хвилину до кінця відліку відбуваються дві важливі події. Спочатку бортові комп’ютери вводять свою послідовність запуску, беручи на себе зворотний відлік. А баки Falcon 9 починають підвищувати тиск до рівня польоту.
На T-3 секунди дев’ять двигунів першого ступеня отримують команду запалитися. Через секунду двигуни запалюються, а потім починається остаточна перевірка справності. Коли перевірено, що двигуни справні та дають повну тягу, гідравлічні затиски та T/E втягуються, і Falcon 9 піднімається.
Трохи більше ніж за одну хвилину польоту Falcon 9 пройшов через Max-Q, точку максимального динамічного тиску, тобто точку, де аеродинамічні навантаження на ракету досягають піку.
Після роботи протягом приблизно двох з половиною хвилин дев'ять двигунів першого ступеня вимкнулися в результаті події, яка має назву Main Engine Off (MECO). Через кілька секунд два ступені розділилися, і другий ступінь запалив один двигун Merlin Vacuum (MVac).
(Авторство зображення: Thomas Burghardt для NSF)
Трохи менше ніж через хвилину після запалювання другого ступеня обтічник корисного навантаження відокремився, вивівши G-33 і G-34 у космос. Дві половини обтічника корисного вантажу призначені для багаторазового використання. Вони спускаються на парашутах на Землю.
Другий ступінь продовжував горіти близько п'яти з половиною хвилин, поки не досягнув низької паркувальної орбіти. У той час, як другий ступінь виконує свій маневр для досягнення цільової орбіти, перший ступінь продовжує слідувати своїй балістичній траєкторії до ASOG. Це вже 145-а посадка для першого ступеня Falcon 9. Безпілотний корабель доставить ракету-носій назад у порт Канаверал, де її підготують до майбутнього польоту.
Опинившись на орбіті, другий ступінь рухався накатом до 26 хвилин і 19 секунд після зльоту, коли він повторно запалив двигун MVac на 47 секунд, щоб підняти апогей своєї орбіти перед розгортанням корисного навантаження. G-33 був розгорнутий спочатку приблизно через 33 хвилини після початку місії, а потім G-34 через п'ять хвилин.
SpaceX також укладає контракт на запуск майбутніх супутників Galaxy 31 і Galaxy 32 для Intelsat. Запуск цих супутників, створених компанією Maxar Technologies, планується не раніше 5 листопада 2022 року.
А ось і відео прямої трансляції запуску місії:
За матеріалами nasaspaceflight.com.
