Компанія SpaceX 29 грудня 2024 року здійснила запуск чотирьох супутників Astranis MicroGEO на геосинхронну орбіту за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 із Космічного стартового комплексу 40 на мисі Канаверал, Флорида, США. Це 252-й орбітальний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети після розділення було посаджено на автоматизовану морську платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантичному океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 17-й політ для першого ступеня ракети-носія B1077, за допомогою якого раніше запускали місії Crew-5, GPS III Space Vehicle 06, Inmarsat I6-F2, CRS-28, NG-20, TD-7 і дев'ять місій Starlink.
Запуск у прямому ефірі транслювався на каналі @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch the @Astranis: From One to Many mission to orbit https://t.co/NsWjpbpwLc
— SpaceX (@SpaceX) December 20, 2024
Чотири супутники зв'язку Astranis MicroGEO було виведено на спеціальну геостаціонарну орбіту. З чотирьох супутників один під назвою «AGILA» забезпечуватиме широкосмуговий доступ на Філіппінах через компанію Orbits Corp, два під назвою «NuView-A і NuView-B» передадуть в оренду компанії Anuvu для забезпечення інтернет-підключення літаків і круїзних лайнерів, а останній супутник під назвою «UtilitySat», який переналаштовуватимуть на орбіті, буде тимчасово надавати послуги із заміни супутника Arcturus, який вийшов з ладу.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети серії Block 5 відбувся 11 травня 2018 року. Загалом, Falcon 9 має на своєму рахунку понад 400 успішних запусків, з яких лише 2 невдалих. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
