Запуск ракети Firefly Alpha з демонстраційним супутником TacSat заплановано з космічного стартового комплексу 2W бази ВПС США Ванденберг у Каліфорнії.
Супутник TacSat (Tactical ISR Satellite)
TacSat — це тактичний розвідувальний супутник американської компанії Lockheed Martin, частина серії, що складається максимум із 25 апаратів, для демонстрації нових технологій на низькій навколоземній орбіті. Його головне завдання — випробувати дві ключові військові інновації в космосі:
- Інфрачервоний сенсор нового покоління — забезпечує високоякісне зображення та інтегрується з системами бойового управління для оперативного виявлення загроз.
- Перша космічна платформа 5G.MIL® — створює захищену стільникову мережу для військових супутників, забезпечуючи їхній зв'язок з військами в повітрі, на морі та на суші.
Мета місії — довести можливість створення «вбивчої мережі» (kill-web) — миттєвого підключення супутникових даних до засобів ураження, що дозволить виконувати тактичні космічні місії в режимі, наближеному до реального часу. Це крок до перетворення орбітального угруповання на єдину бойову систему.
Запуск також продемонструє можливості оперативної підготовки до запуску.
Про ракету Alpha
Перший запуск відбувся 3 вересня 2021 року. Firefly Alpha має в цілому 4 запуску (1 успішний, 1 невдалий і 2 частково невдалі). Це двоступенева орбітальна одноразова ракета-носій, розроблена покриття ринку запуску малих комерційних супутників. Alpha призначена для надання варіантів запуску як клієнтам із повним транспортним засобом, так і клієнтам із спільною поїздкою (Rideshare).
На першому ступені встановлено 4 двигуни Reaver 1, що працюють на гасі (RP-1) та рідкому кисні (LOX). Другий ступінь рухається одним двигуном Lightning 1 (LOX/RP-1).
- Довжина: 29 м
- Діаметр: 1,82 м
- Стартова вага: 54 т
- Вантажопідйомність на низьку навколоземну орбіту: 1030 кг.
