Корабель Boeing CST-100 Starliner, який не виконував польотів з 2024 року, готується до повернення на орбіту. Але точної дати поки немає. У звіті компанії для Комісії з цінних паперів і бірж США (SEC) зазначається, що наступний безпілотний політ Starliner відбудеться не раніше четвертого кварталу 2026 року. Під час місії корабель має доставити на Міжнародну космічну станцію обладнання та інші вантажі для станції.
На останньому звітному дзвінку для інвесторів 28 липня генеральний директор Boeing Келлі Ортберг назвав Starliner останньою програмою з фіксованою вартістю, яку належить привести до ладу після перевищення бюджету. На сьогодні збитки за програмою Starliner перевищили $2 млрд.
«Доопрацювання недоліків триває досить добре. Ми почуваємося впевнено, — заявив Ортберг. — Залишається узгодити з NASA дату запуску». Однак вільні вікна в графіку на станції розписані на місяці вперед. На травневому брифінгу в NASA заявили, що можливості для запуску Starliner залишаються невизначеними.
«Графік дуже щільний, але ми намагаємося зберегти вікна, коли зможемо запустити корабель», — пояснив Білл Спеч, менеджер з операцій та інтеграції МКС у NASA. Це пов'язано з щільним графіком польотів Crew Dragon, вантажних кораблів Cargo Dragon, Cygnus та російських «Прогресів».
Ортберг не виключив, що переговори з NASA щодо дат пілотованих місій можуть затягнутися, але зазначив, що, на його думку, подальші затримки не призведуть до нових фінансових втрат для компанії.
Паралельно з переговорами про Starliner Boeing і Lockheed Martin надали своїй спільній компанії United Launch Alliance (ULA) гарантії за кредитом на $500 млн. Причина — фінансові труднощі ULA, спричинені призупиненням запусків ракет Vulcan Centaur після аномалії в лютому 2026 року. Поки польоти Vulcan залишаються призупиненими, доходи спільного підприємства обмежена, а завершення програми Atlas V лише погіршує ситуацію.
Якщо NASA і Boeing зможуть узгодити місце в графіку запусків, Starliner уперше після проблемної пілотованої місії 2024 року повернеться до польотів і зробить ще один крок до відновлення статусу другого американського корабля для регулярної доставки екіпажів і вантажів на МКС.
