Галактика Чумацький Шлях може бути більшою, ніж передбачалося раніше, і мати складнішу радіальну структуру, повідомили вчені.
Результати дослідження, проведеного вченими з Юньнаньського університету та кількох міжнародних інститутів, були днями опубліковані в журналі Nature Astronomy.
Використовуючи дані зоряної спектроскопії, дослідники побудували розподіл радіальної щільності зірок від внутрішньої до зовнішньої областей Чумацького Шляху для вимірювання його радіуса.
Результати дослідження показали, що структура Галактичного диска в зовнішній ділянці диска відповідає класичному експоненціальному розподілу, в той час як внутрішня ділянка диска залишається майже плоскою. Це відкриття відрізняється від давнього припущення про існування єдиного експоненціального диска в Галактиці, повідомив дослідник з Юньнаньського університету Лянь Цзяньхуей.
За його словами, це дослідження може вплинути на вимірювання ключових фізичних властивостей Чумацького Шляху. Раніше передбачалося, що радіус півсвітла нашої Галактики, в межах якого випромінюється половина її світності, оцінюють приблизно в 10 тис. світлових років, і радіус півсвітла виявився малим порівняно з галактиками аналогічної маси, і, таким чином, Чумацький шлях було прокласифіковано як компактний.
Однак, виходячи зі складного розподілу щільності, запропонованого в дослідженні, радіус півсвітла Галактики становить 19 тис. світлових років, що майже відповідає радіусу прилеглих галактик аналогічної маси. Це вказує на те, що Чумацький шлях є типовою дисковою галактикою з точки зору розміру, сказав Лянь Цзяньхуей.
Він далі підкреслив, що дослідження сприяє розумінню загальної структури та еволюції Чумацького Шляху.
