Березень 2026 року став важливим етапом у розробці ракети Nebula-1 компанії Deep Blue Aerospace. У мережі з'явилися свіжі знімки носія на випробувальному полігоні, що вказує на перехід проєкту до завершальної стадії інтеграційних тестів перед першим орбітальним запуском.
За наявною інформацією, ракета-носій Nebula-1 вже виведена на етап підготовки до статичних вогневих випробувань та перевірки сумісності зі стартовою інфраструктурою. Поява повністю зібраної ракети на знімках опосередковано підтверджує, що програма випробувань увійшла в активну фазу.
Технологічна ставка на багаторазовість
Nebula-1 являє собою двоступеневу ракету легкого класу, двигуни якої працюють на парі гас / рідкий кисень. Ключовою особливістю проєкту є ставка на часткову багаторазовість: перший ступінь має повертатися за схемою вертикального зльоту та посадки (VTVL), аналогічною підходу SpaceX.
В одноразовій конфігурації ракета здатна виводити до 2 тонн корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту, тоді як при поверненні першого ступеня цей показник знижується приблизно до 1 тонни. Таким чином, Nebula-1 націлена на сегмент малих і середніх супутників, де зростає попит на доступні та регулярні запуски.
Окремої уваги заслуговує силова установка: двигуни серії Thunder-R приблизно на 90% виготовляються із застосуванням 3D-друку. Такий підхід дозволяє суттєво скоротити терміни виробництва та знизити вартість ракети, що критично для комерційної конкуренції.
Випробування та доопрацювання після інциденту
Розробка Nebula-1 супроводжується поетапною програмою випробувань. У вересні 2024 року компанія провела висотний тест прототипу зі спробою посадки. Незважаючи на жорстке приземлення, місію було визнано успішною на 91% — інженерам вдалося виконати більшість завдань і зібрати ключові телеметричні дані.
Саме ці дані лягли в основу доопрацювань: було оновлено алгоритми керування вектором тяги та логіку вимкнення двигуна на фінальній стадії посадки. Протягом 2025 року компанія зосередилася на стендових та вогневих випробуваннях обох ступенів, що й призвело до поточного стану готовності.
Графік на 2026 рік: від тестів до орбіти
Згідно із заявленими планами, програма Nebula-1 у 2026 році включає кілька ключових етапів:
- Весна 2026 року — серія статичних прожигів та інтеграційних тестів.
- Середина року (орієнтовно червень–липень) — перший орбітальний запуск.
- Кінець 2026 року — можливий перехід до комерційних місій при успішних випробуваннях.
У рамках першого пуску основним завданням стане підтвердження роботи другого ступеня та спроба м'якого повернення першого ступеня, що стане важливим технологічним рубіжем для компанії.
Nebula-1 розглядається як один із найбільш перспективних приватних ракетних проєктів у Китаї. У разі успіху Deep Blue Aerospace зможе запропонувати ринку відносно рідкісну для регіону послугу — запуск малих супутників з елементами багаторазовості. Крім того, технологічна база Nebula-1 може стати фундаментом для більш важких носіїв та інших напрямків бізнесу, включаючи суборбітальні польоти, інтерес до яких компанія вже почала комерціалізувати.
