Deep Blue Aerospace (повна назва — Jiangsu Deep Blue Aerospace Technology Co., Ltd.) — одна з помітних китайських приватних аерокосмічних компаній, що спеціалізується на розробці, виробництві та експлуатації багаторазових рідинних ракет-носіїв. Штаб-квартира компанії розташована в районі Сіньу, місто Усі, провінція Цзянсу.
Компанію було засновано в листопаді 2016 року інженером Хо Ляном (Huo Liang). З моменту заснування Deep Blue Aerospace зосередилася на створенні технологій вертикального зльоту та вертикальної посадки (VTVL), аналогічних рішенням компанії SpaceX, з метою радикального зниження вартості виведення корисного навантаження на орбіту.
У 2021 році Deep Blue Aerospace провела успішні випробування прототипу з вертикальними зльотами та посадками прототипу Nebula-M, який піднявся на висоту 10 та 100 метрів. Вже у 2022 р. апарат піднявся на висоту в 1 км. Перше висотне випробування ракети Nebula-1 компанія провела у 2024 р. Політ тривалістю 179 секунд завершився на 91% успішно (аварія сталася буквально за кілька метрів від землі).
Thunder-R (Lei Ting-R) — базовий рідинний ракетний двигун компанії Deep Blue Aerospace з тягою близько 20 тонн. Двигун використовує відкритий цикл зі штифтовим інжектором (pintle injector) і здатний глибоко дроселювати тягу від 110% до 50%, що дозволяє здійснювати м'яку посадку першого ступеня. Thunder-R розрахований на багаторазове використання та десятки повторних запусків, забезпечуючи ключову основу для багаторазових ракет компанії.
До 90% компонентів двигунів виробляються методом 3D-друку з високотемпературних сплавів. Згідно із заявами компанії, це скорочує цикл виробництва на 80%. Використання рідкого кисню та гасу (LOX/RP-1) як паливної пари забезпечує баланс між ефективністю, вартістю та можливістю повторного використання двигунів. Компанія також розробляє власні системи керування вектором тяги та програмне забезпечення для високоточної посадки на нерухомі та плавучі платформи.
Двоступенева ракета легкого класу, перший орбітальний носій компанії. Призначення — комерційні запуски малих і середніх супутників на низьку навколоземну орбіту.
Перспективна багаторазова ракета важкого класу, що розробляється для розгортання супутникових угруповань та комерційних запусків.
У жовтні 2024 року Deep Blue Aerospace оголосила про вихід на ринок суборбітального космічного туризму, розпочавши попередню комерціалізацію проєкту.
Deep Blue Aerospace розглядає суборбітальний туризм як один із ключових напрямків диверсифікації бізнесу, поряд з орбітальними запусками. Однак реалізація проєкту безпосередньо залежить від успіху технологій багаторазового повернення, що відпрацьовуються в рамках програми Nebula.
Стратегічні плани Deep Blue Aerospace на 2026–2030 роки передбачають поступове розширення технологічних та комерційних можливостей компанії. У 2026 році очікується перший орбітальний запуск ракети Nebula-1, який стане ключовим етапом для відпрацювання технологій повернення першого ступеня. На 2027 рік компанія планує проведення перших суборбітальних польотів з екіпажем, за умови успішної реалізації програми випробувань. У період з 2028 по 2030 роки Deep Blue Aerospace має намір масштабувати виробництво двигунів Thunder-R та розвивати більш важкий носій Nebula-2, з перспективою виходу на ринок комерційних запусків та обслуговування орбітальних угруповань.
Березень 2026 року став важливим етапом у розробці ракети Nebula-1 компанії Deep Blue Aerospace. У мережі з'явилися свіжі знімки носія на випробувальному полігоні, що вказує на перехід проєкту до завершальної стадії інтеграційних тестів перед першим орбітальним запуском.
Наразі Deep Blue Aerospace розробляє свою багаторазову орбітальну ракету Nebula-1 і готується до нового випробування вертикального зльоту і вертикальної посадки (VTVL) у листопаді.
22 вересня 2024 року китайська приватна ракетобудівна компанія Deep Blue Aerospace провела висотне випробування апарату вертикального зльоту і вертикальної посадки VTVL-1 Nebula 1 вперше з підйомом на висоту 10 км. Хоча більша частина випробувань була завершена успішно, на апарат чекала жорстка посадка.
Китайська ракетна компанія Deep Blue Aerospace нещодавно залучила нове фінансування в розмірі сотень мільйонів юанів, щоб продовжити розробку багаторазової ракети, перший запуск якої заплановано на кінець цього року.
Китайське видання «Наньгоду шибао» (Nanguo Metropolis Daily) повідомляє, що Китай планує в 2024 році здійснити перший запуск багаторазової ракети Nebula-1 (Xingyun-1 або XY-1) із південної китайської провінції Хайнань.
Випробування відбулися 15 серпня. Ракетний двигун, що працює на гасі та рідкому кисні Thunder-R1 («Грім-Р1»), запалювався тричі, що імітувало старт та політ ракети.
