Компанія Rocket Lab 26 червня 2025 року здійснила запуск ракети Electron із супутниками для компанії HawkEye 360 зі стартового комплексу LC-1A (Launch Complex 1A) на півострові Махія в Новій Зеландії. Це 140-й орбітальний запуск у 2025 році.
Rocket Lab не повідомляла, чи буде розгінний блок (перший ступінь) ракети Electron після запуску відновлений і використаний для наступних польотів. Вартість запуску, за різними джерелами, становить 6-7,5 мільйонів доларів США.
Корисне навантаження
HawkEye 360 Cluster 12
HawkEye 360 – постачальник геопросторової аналітики в галузі радіочастот. Їхнє угруповання супутників покликане забезпечити точне картографування радіочастотних випромінювань у будь-якій точці світу. Під час майбутнього запуску планується вивести 3 супутники на низьку навколоземну орбіту загальною масою 90,0 кг.
Kestrel-0A
Демонстраційна місія нового дизайну космічного апарату HawkEye 360, відомого як Block 3 Lite. Kestrel-0A відрізняється від попередніх супутників HawkEye насамперед тим, що має форм-фактор 8U і оснащений супутниковим приймачем Iridium для зв'язку між супутником і наземною мережею через сузір'я Iridium.
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота – 18 м, діаметр – 1,2 м, вага – 12,5 т. Вона здатна виводити на сонячно-синхронну орбіту корисне навантаження масою до 300 кг. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів Rutherford власної розробки з електричним насосом. Як паливо використовується суміш гасу (RP-1) та рідкого кисню. Основні деталі двигуна створюються методом 3D-друку, що дозволяє спростити виготовлення агрегату та зменшити його габарити, проте через використання важких акумуляторних батарей система в цілому має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом. На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований для роботи у вакуумі.
Наразі експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників.
Про Rocket Lab
Компанія є американським аерокосмічним виробником з дочірньою компанією у Новій Зеландії. Компанія розробляє легкі, економічно ефективні сервіси комерційного запуску ракет. Програма Electron була заснована на передумові, що для малих корисних навантажень, таких як кубсати, потрібні спеціальні малі ракети-носії та гнучкість, якої зараз не пропонують традиційні ракетні системи. Ракета компанії Electron є легкою ракетою і наразі успішно експлуатується в комерційних цілях. На даний момент ракету Electron запускають зі стартового майданчика на півострові Махія у Новій Зеландії, а також з другого пускового комплексу у США на острові Уоллопс.
