11 січня 2026 року компанія SpaceX запустила ракету Falcon 9 Block 5 з групою супутників для декількох замовників, у тому числі невеликий супутник NASA Pandora для вивчення атмосфер екзопланет. Запуск відбувся з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія. Це четвертий орбітальний запуск у 2026 році.
Перший ступінь ракети після розділення повернули у зону посадки №4 (LZ-4) неподалік від місця старту. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 5-й політ для прискорювача першого ступеня B1097, за допомогою якого раніше запускали місію Sentinel-6B і 3 місії Starlink.
Дивитися запуск місії в прямому ефірі можна було за допомогою офіційної веб-трансляції на сторінці @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch the Twilight rideshare mission to orbit https://t.co/3x7pAoxkYU
— SpaceX (@SpaceX) January 7, 2026
Pandora
NASA Pandora — малий науковий супутник масою 325 кг, призначений для детального вивчення атмосфер екзопланет та їхніх материнських зір. Виробництвом апарату займалася Blue Canyon Technologies. Протягом одного року наукової програми на сонячно-синхронній орбіті апарат планує провести спостереження щонайменше 20 різних екзопланет, що дозволить уточнити їхній хімічний склад та фізичні характеристики.
Огляд корисної навантаження місії
Телескоп-кубсат SPARCS (NASA)
6U кубсат від Arizona State University та Maverick Space Systems. Оснащений 9 см телескопом та ІЧ/УФ-датчиками від JPL. Буде вимірювати радіаційну активність та спалахи на маломасивних зірках (K та M).
SPARCS в рамках своєї основної річної програми буде спостерігати 20 зірок, при цьому зберігаючи можливість вивчення позапланових об'єктів. Список цілей SPARCS відрізняється від набору Pandora і включає зірки різного віку — від молодих до старих. SPARCS зможе спостерігати ці зірки значно довше, ніж такі обсерваторії, як James Webb, а також проводити дослідження в абсолютно іншій ділянці електромагнітного спектра, недоступній для Pandora і JWST. Місія дозволить визначити частоту спалахів у маломасивних зірок, які відрізняються підвищеною активністю і випромінюють більше радіації, ніж Сонце. Така активність може негативно впливати на придатність планет для життя, проте її вплив поки що недостатньо вивчений.
HyMS (Hyperspectral Microwave Sounder)
Демонстраційний супутник HyMS, розроблений компанією Spire Global, є компактним гіперспектральним мікрохвильовим зондом нового покоління, орієнтованим на розвиток глобального метеопрогнозування з космосу. Створений у співпраці з RAL Space та STAR-Dundee Ltd. (Великобританія), апарат призначений для отримання деталізованих даних про внутрішню структуру атмосфери Землі — температуру, вологість та опади. Як перша у своєму роді гіперспектральна мікрохвильова місія, HyMS має допомогти краще зрозуміти формування та еволюцію погодних систем у режимі, близькому до реального часу.
MINAS (LEMUR-2)
В рамках проекту MINAS компанія Spire Global виведе на сонячно-синхронну орбіту дев'ять супутників LEMUR-2 для «люксембурзької супутникової системи». Кожен апарат отримав власну назву: KUTAR, WOBLER, HCS-BAZUS, FIKRETDENGIZ, KATE, SONNENBLUME, GRAM-E-SUE, CALLUM-K-J та MARIO-SOUSA. Супутники призначені для завдань моніторингу та збору даних в інтересах комерційних і державних замовників.
Kepler Tranche 1
Kepler Tranche 1 відкриває розгортання операційної супутникової угруповання нового покоління компанії Kepler Communications. Сузір'я призначене для забезпечення захищеного зв'язку в реальному часі, виконання обчислень на орбіті та розміщення корисних навантажень для державних і комерційних клієнтів. Кожен супутник оснащений мінімум чотирма оптичними терміналами, що забезпечують високошвидкісні лазерні канали зв'язку між космосом, повітряними та наземними платформами. Система сумісна зі стандартами оптичного зв'язку Агентства космічного розвитку США (SDA) і працює як IP-мережа з динамічною маршрутизацією даних, за принципом «космічного інтернету». Під час запуску на сонячно-синхронну орбіту будуть виведені 10 космічних апаратів сукупною масою 3000 кг.
Інше корисне навантаження
- Connecta satellites (Plan-S) — IoT-супутники для інтернет-спілкування.
- HawkEye 360 — супутники спостереження/радіоаналізу.
- Araqys-D1 — супутник-експеримент з виробництва/продукції в космосі.
- Vyoma Flamingo-1 — супутник, призначений для оптичного відстеження об'єктів у космосі, зокрема на орбіті Землі.
- CarbSAR (SSTL + Oxford Space Systems) — демонстратор розгорнутої СВЧ-антени для синтетичного радара.
- BlackCAT (Black Hole Coded Aperture Telescope) — це невеликий космічний телескоп для рентгенівської астрономії у формі 6U CubeSat, розроблений NASA та Університетом штату Пенсильванія. Його мета — спостереження гамма-спалахів та інших високоенергетичних перехідних астрономічних явищ.
- Додаткові малі та середні супутники за комерційними контрактами.
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлено компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. На рахунку Falcon 9 у всіх модифікаціях понад 580 запусків, з яких 2 невдачі, що робить її однією з найнадійніших і найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м та діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
