Запуск ракети SpaceX Falcon Heavy із місячним посадковим апаратом Griffin-1 заплановано попередньо не раніше 30 листопада 2026 року зі стартового комплексу 39A Космічного центру імені Кеннеді у штаті Флорида.
Після старту два бічні прискорювачі Falcon Heavy мають повернутися та здійснити посадку на майданчиках LZ-2 і LZ-40 відповідно. Центральний блок буде витрачено під час виведення, після чого він упаде в Атлантичний океан.
Запуск місії транслюватиметься у прямому ефірі.
Griffin Mission One
Місячний посадковий апарат Griffin-1 розроблений компанією Astrobotic у межах програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). У липні 2026 року Astrobotic придбала компанія Voyager Technologies, після чого місячний напрямок перейшов до підрозділу Voyager Lunar Systems.
NASA позначає Griffin-1 як місію Moon Base II. Апарат має доставити понад 500 кг вантажу в район кратера Нобіле біля південного полюса Місяця. Спочатку головним корисним вантажем Griffin мав стати місяцехід VIPER, однак у 2024 році NASA припинила початковий проєкт через зростання вартості та затримки. Пізніше агентство знайшло новий варіант його доставки: VIPER планують відправити до Південного полюса Місяця на другому посадковому апараті Blue Origin Blue Moon MK1 наприкінці 2027 року. Місце, що звільнилося на Griffin, зайняв місячний ровер FLIP (FLEX Lunar Innovation Platform) компанії Astrolab.
Загалом Griffin-1 нестиме десять корисних навантажень, включно з п'ятьма апаратами та приладами NASA. Значна частина обладнання призначена для дослідження місячної поверхні та демонстрації технологій, пов'язаних із майбутніми операціями на Місяці.
Ракета-носій Falcon Heavy
Falcon Heavy — частково багаторазова надважка ракета-носій SpaceX. Вона складається з посиленого центрального блока Falcon 9 і двох бічних прискорювачів, також створених на базі першого ступеня Falcon 9. Після відділення бічні прискорювачі можуть самостійно повернутися до місця запуску, тоді як центральний блок під час місій із високими енергетичними вимогами зазвичай витрачається.
Верхній ступінь Falcon Heavy є штатним другим ступенем Falcon 9. Після відділення від центрального блока він виконує необхідні маневри для виведення корисного навантаження на задану траєкторію.
Перший запуск Falcon Heavy відбувся 6 лютого 2018 року з майданчика LC-39A. Тоді ракета вивела в космос автомобіль Tesla Roadster із манекеном у салоні.
Про SpaceX
SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.) — американська приватна аерокосмічна компанія, заснована Ілоном Маском у 2002 році. Компанія займається розробкою та експлуатацією ракет-носіїв, космічних апаратів і супутникових систем зв'язку.
Основними діючими ракетами SpaceX залишаються Falcon 9 і Falcon Heavy, а пілотовані польоти NASA компанія виконує за допомогою корабля Crew Dragon. Найбільшим проєктом SpaceX є повністю багаторазова система Starship, яка проходить льотні випробування та розробляється для майбутніх польотів на Місяць і Марс.
SpaceX також розвиває супутникову систему глобального доступу до інтернету Starlink, що включає тисячі апаратів на низькій навколоземній орбіті.
