Запланований раніше на листопад 2024 року запуск ракети SpaceX Falcon Heavy з місячним посадковим модулем NASA Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) скасовано у зв'язку з відмовою NASA від подальшого розроблення місяцеходу VIPER.
Роботизований апарат NASA VIPER — це мобільний робот, який мав вирушити на південний полюс Місяця, щоб із близької відстані визначити місцезнаходження та концентрацію водяного льоду, який згодом можна буде добувати для забезпечення людських досліджень на Місяці, Марсі та інших планетах. VIPER являє собою першу місію з картографування ресурсів на іншому небесному тілі.
Ракета-носій Falcon Heavy
Це частково багаторазова надважка ракета-носій, розроблена, виготовлена та експлуатована американською аерокосмічною компанією SpaceX. Ракета складається з центрального розгінного блоку, до якого прикріплено два додаткові прискорювачі Falcon 9, і другого ступеня на центральному сердечнику. У свій перший політ Falcon Heavy вирушила 6 лютого 2018 року з електроавтомобілем Tesla Roadster з манекеном у салоні як корисне навантаження. По суті, Falcon Heavy — це три з'єднаних разом ракети Falcon 9.
За вантажопідйомністю Falcon Heavy посідає друге місце серед усіх нині діючих ракет-носіїв після ракети-носія NASA Space Launch System (SLS).
