Федеральне управління цивільної авіації завершило розслідування нещасного випадку під час першого інтегрованого запуску космічного корабля SpaceX у квітні, але поки що не готове схвалити другий запуск корабля.
У заяві від 8 вересня ФАУ заявило, що завершило розслідування запуску 20 квітня корабля Starship та його надважкої ракети-носія з випробувального полігону Starbase компанії у Бока-Чіка, штат Техас. Під час підйому у корабля відбулося кілька відмов двигунів Raptor у прискорювачі, пізніше він упав, а потім був знищений системою припинення польоту через чотири хвилини після зльоту.
У ФАУ заявили, що сам звіт не буде опубліковано, оскільки він містить конфіденційну та експортно-контрольовану інформацію. Агентство заявило, що у звіті виявлено «безліч корінних причин» події, але не виявлено жодної з них.
SpaceX в окремій заяві повідомила, що витік палива в кормовій частині ракети-носія Super Heavy призвів до займання, яке призвело до розриву зв'язку з основним бортовим комп'ютером. «Це призвело до втрати зв'язку з більшістю розгінних двигунів і, зрештою, до втрати керування транспортним засобом», — заявили в компанії.
ФАУ, яке займалося розслідуванням під керівництвом SpaceX, зазначило, що розслідування визначило 63 коригувальні дії, які SpaceX має виконати перед наступним запуском.
«Корегуючі дії включають модернізацію апаратного забезпечення транспортного засобу для запобігання витокам і пожежам, модернізацію стартового майданчика для підвищення її надійності, включення додаткових перевірок у процес проектування, додатковий аналіз та тестування критично важливих для безпеки систем і компонентів, включаючи автономну систему безпеки польоту. та застосування додаткових методів контролю змін», — заявили у ФАУ.
SpaceX заявила, що додала в ракету-носій «захист від витоків» та покращила випробування, а також «значно розширила» систему пожежогасіння у руховому відсіку ракети-носія. Компанія заявила, що це також підвищило надійність автономної системи завершення польоту, робота якої за квітневого запуску зайняла більше часу, ніж очікувалося.
Завершення розслідування не означає, що FAA схвалило плани наступного запуску. «SpaceX має здійснити всі коригувальні дії, що впливають на громадську безпеку, а також подати заявку та отримати зміну ліцензії від FAA, яка враховує всі вимоги безпеки, захисту навколишнього середовища та інші застосовні нормативні вимоги до наступного запуску Starship».
ФАУ у своєму листі SpaceX, який інформує компанію про те, що розслідування нещасного випадку закрито, зазначило, що початкова ліцензія на запуск Starship поширювалася лише на один політ. SpaceX має подати заявку на зміну ліцензії для додаткових запусків і в рамках цього процесу продемонструвати, що вона реалізувала коригувальні дії.
Поки неясно, якого саме SpaceX досягла прогресу в цих коригуючих діях. На додаток до заходів, згаданих у заяві, компанія зробила кроки по пом'якшенню пошкоджень майданчика, додавши систему водовідведення, щоб запобігти пошкодженню бетонного майданчика тягою двигунів ракети-носія Super Heavy, як це сталося у квітні. запуск.
У червні генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявив, що компанія внесла в корабель «понад тисячу» змін. Ймовірно, це включало зміни, що виходять за рамки того, що було необхідно для реагування на нещасний випадок, наприклад, перехід на підхід, званий «гарячим ступенем», при якому верхній ступінь зорельоту запускатиме свої двигуни перед відділенням від надважкого прискорювача, крок, cпрямований на підвищення продуктивності корисного навантаження.
У заяві SpaceX говориться, що вона виконала «повний набір оновлень продуктивності системи, не пов'язаних із будь-якими проблемами, виявленими під час перших льотних випробувань», такими як перехід на архітектуру «гарячої стадії». Інші зміни включають електронну систему управління вектором тяги двигунів Raptor у Super Heavy, яка більш надійна та енергоефективна, ніж вихідна гідравлічна система.
SpaceX продовжує підготовку до другого комплексного польоту зорельота/надважкого корабля. 5 вересня компанія викотила корабель Starship, позначений як Ship 25, на майданчик і встановила його на ракету-носій 9, яка 25 серпня завершила статичні вогневі випробування.
«Starship готовий до запуску і чекає на схвалення ліцензії FAA», — написав Маск. Ні SpaceX, ні ФАУ не оцінили, скільки часу буде потрібно для отримання ліцензії.
