Постачальник запуску Firefly і виробник супутників Millennium Space офіційно вступили до шестимісячної «фази гарячого резерву» і чекають на повідомлення про запуск. Про це вони оголосили 30 серпня.
Компанії було обрано минулого року для проведення демонстрації космічної місії швидкого реагування на низьку навколоземну орбіту, відомої як Victus Nox.
Місія планується в кілька етапів, і компанії витратили місяці на репетиції та підготовку. Мета демонстрації — допомогти Космічним силам та підрядникам космічної галузі розібратися у процесах прискорення планування та виконання місій національної безпеки.
Firefly та Millennium тепер офіційно перебувають у шестимісячній «фазі гарячого резерву». У будь-який момент протягом цього часу Космічні сили надішлють компаніям тривожне повідомлення, відкривши 60-годинне вікно для транспортування корисного навантаження на стартовий майданчик Firefly на базі космічних сил Ванденберг у Каліфорнії, інтеграції її з адаптером корисного навантаження ракети «Альфа», проведення операції .
Тому представники Космічних сил видадуть Firefly повідомлення про запуск із остаточними вимогами до орбіти. Потім Firefly буде 24 години на те, щоб оновити програмне забезпечення траєкторії та наведення, інкапсулювати корисне навантаження, доставити його на майданчик, зістикувати з «Альфою» і бути готовим до запуску в першому доступному вікні.
Корисне навантаження є невеликим супутником для отримання зображень, створеного Millennium Space, дочірньою компанією Boeing. Він запускатиметься на одноразовій малій пусковій установці Alpha компанії Firefly.
«Ми встановимо новий стандарт, який доводить, що номінальні запуски можуть бути завершені протягом кількох годин, а не тижнів або місяців», - сказав Білл Вебер, генеральний директор Firefly Aerospace.
Щойно корисне навантаження буде розгорнуто на низькій навколоземній орбіті, «Міленіум» спробує активувати супутник менш ніж за 48 годин, а потім почне відстежувати та відображати об'єкти на орбіті.
«Те, що ми робимо з Victus Nox, ніколи раніше не робилося», - сказав Джейсон Кім, генеральний директор Millennium Space Systems.
За словами Firefly, готуючись до місії, вони виготовили та випробували основні компоненти транспортного засобу та двигун, а також провели статичне запалювання. Firefly та Millennium також завершили численні репетиції з підготовки до запуску, які включали упаковку та доставку макета супутника на інтеграційний комплекс Firefly на базі космічних сил Ванденберг для відпрацювання операцій із запуску протягом 24 годин.
