Уряд Італії та NASA офіційно домовилися про співробітництво в розробці місячної бази під керівництвом США. Нова угода стала логічним продовженням партнерства двох країн у рамках програми Artemis.
Раніше, в червні 2022 року, сторони вже укладали угоду, в рамках якій Італії доручили розробку багатофункціонального житлового модуля для Місяця. Над проєктом працює компанія Thales Alenia Space Italia за контрактом з Італійським космічним агентством (ASI).
Нова стратегія NASA: ставка на місячну базу
24 березня голова NASA Джаред Айзекман представив оновлене бачення місячної програми. Зокрема, агентство вирішило тимчасово призупинити розвиток орбітальної станції Gateway.
Натомість пріоритет зміщується на створення постійної бази на поверхні Місяця, яка має забезпечити тривалу присутність людини за межами Землі.
Угода між Італією та США
Вже 31 березня представник італійського уряду з космічної політики Адольфо Урсо та голова NASA підписали декларацію про наміри щодо спільної розробки місячної бази.
Угода передбачає участь Італії у створенні ключових елементів інфраструктури:
- житлових модулів для астронавтів;
- систем зв'язку;
- наукових програм на поверхні Місяця.
Італійський астронавт у місії Artemis
В обмін на участь у проєкті Італія розраховує отримати місце для свого астронавта в одній з майбутніх місій програми Artemis.
«Ми повернемося на Місяць — і цього разу залишимося там. Це стане можливим завдяки італійським технологіям та участі нашого астронавта», — заявив Адольфо Урсо.
Невизначеність навколо ролі ESA
Ситуація ускладнюється тим, що раніше Європейське космічне агентство (ESA) вже отримало три місця для своїх астронавтів у місіях Artemis в обмін на участь у проєкті Gateway.
Однак після рішення NASA призупинити розвиток станції залишається незрозумілим, чи збережуться ці домовленості.
В ESA заявили, що наразі ведуть консультації з державами-учасницями та аналізують наслідки нової стратегії NASA. Остаточне рішення щодо подальшої участі Європи в програмі поки що не прийнято.
Що це означає для програми Artemis
Підписання угоди з Італією підтверджує: NASA робить ставку на створення місячної інфраструктури на поверхні, а не на орбіті. Це може змінити баланс участі міжнародних партнерів і перерозподілити ролі в програмі.
У найближчі роки саме місячна база може стати ключовим елементом стратегії освоєння Місяця та підготовки до майбутніх місій на Марс.
