Космічний апарат LINK компанії Katalyst Space завершує місію з підняття орбіти телескопа NASA Swift. Основне завдання виконати не вдалося через проблеми із системою керування орієнтацією, однак команда використала час, що залишився, для технологічних випробувань. За останні дні LINK підняв власну орбіту, наблизився до Swift на відстань 12–15 км і успішно виконав серію маневрів.
Що вдалося зробити
За кілька днів до завершення місії LINK виконав кілька важливих завдань:
-
Корекція орбіти — апарат підняв свою орбіту та скоригував її так, щоб вона збігалася з орбітою Swift.
-
Розгортання роботизованих рук — усі три маніпулятори були успішно розгорнуті та протестовані.
-
Одночасний запуск двигунів — усі три електричні двигуни системи тяги були одночасно ввімкнені, що дозволило перевірити їхню роботу в реальних умовах космічного польоту.
Що далі
Після того як NASA та Katalyst відмовилися від спроби захопити Swift і підняти його орбіту, місію перевели в режим технологічної демонстрації. LINK виконав зближення з телескопом, однак тепер більше не наближатиметься до нього. Апарат завершить операції, що залишилися, після чого, за оцінками команди, зійде з орбіти протягом двох-трьох тижнів.
Попри те що основної мети місії досягти не вдалося, LINK дозволив Katalyst отримати важливі дані про роботу роботизованого апарата в космосі. Проведені випробування можуть допомогти у створенні майбутніх комерційних систем для обслуговування та ремонту супутників на орбіті.
