Китайська місія з доставлення зразків марсіанського ґрунту Tianwen-3 у 2026 році перейде до нового етапу розробки. Вже цього року фахівці планують розпочати створення льотних зразків космічних апаратів, які будуть використовуватися в місії.
Про це повідомив головний конструктор проєкту Лю Цзічжун. За його словами, після серії попередніх досліджень і технологічних демонстрацій команда змогла досягти значного прогресу за ключовими напрямками і тепер зосереджена на створенні прототипів майбутніх апаратів.
Запуск місії Tianwen-3 планується приблизно на 2028 рік. Основне завдання проєкту — доставити на Землю не менше 500 грамів марсіанського ґрунту. Повернення контейнера зі зразками очікується приблизно в 2031 році. Якщо місія пройде успішно, вона може стати першою в історії програмою, яка поверне зразки з Марса на Землю.
Архітектура місії передбачає використання одразу кількох космічних апаратів. У рамках проєкту створюються орбітальний модуль і капсула, що повертається, а також посадковий комплекс, що включає посадковий апарат, злітний ступінь і сервісний модуль. Після посадки на поверхню Марса спеціальна система має зібрати зразки ґрунту та герметично їх упакувати. Потім невелика ракета підніме контейнер на орбіту планети, де він буде перехоплений орбітальним апаратом для подальшого доставлення на Землю.
Розробка такої місії вимагає вирішення цілої низки складних технічних завдань. Серед них — технології відбору та герметизації зразків на поверхні Марса, запуск апарата з марсіанської поверхні, стикування апаратів на орбіті планети, а також безпечна передача контейнера зі зразками на модуль, що повертається. Особлива увага приділяється вимогам планетарного захисту, щоб виключити біологічне забруднення Землі та інших планет.
Наукова програма місії буде зосереджена на пошуку можливих ознак життя, вивченні геологічної історії Марса та дослідженні його атмосфери. Отримані зразки дозволять ученим значно розширити знання про формування та еволюцію планет земного типу і краще зрозуміти, чи могли на Марсі існувати умови для життя.
Китай також розраховує залучити до проєкту міжнародну наукову спільноту. За словами розробників, співпраця із зарубіжними вченими може прискорити розвиток технологій глибокого космосу та підвищити наукову цінність місії.
Паралельно триває робота і над іншими проєктами китайської міжпланетної програми. Наприклад, апарат Тяньвень-2, запущений у 2025 році, вже подолав близько 700 мільйонів кілометрів і має найближчим часом вийти до навколоземного астероїда 2016HO3, де розпочне програму досліджень.
Гонка за марсіанським ґрунтом
Окрім китайської місії Tianwen-3, у розробці перебуває міжнародна місія Mars Sample Return, метою якої є доставлення на Землю зразків Марса, зібраних марсоходом Perseverance у кратері Єзеро. Проєкт включає збір зразків, їх пакування та зберігання, запуск орбітального апарата з марсіанської поверхні, стикування з модулем, що повертається, та доставлення контейнера на Землю.
Запуск місії Mars Sample Return очікується приблизно в 2028 році, а повернення зразків планується в 2033–2034 роках. Успішна реалізація проєкту дозволить ученим проводити детальні лабораторні дослідження, шукати ознаки минулого життя на Марсі та вивчати його геологію й атмосферу.
Tianwen-3 та Mars Sample Return демонструють глобальну гонку за марсіанським ґрунтом. Обидві місії відкриють нові можливості для науки та технологій, а найближче десятиліття стане ключовим для досліджень Червоної планети та освоєння глибокого космосу.
