У суботу Китай запустив астрономічний супутник, що став результатом майже 20-річної напруженої роботи китайських і французьких учених. Він допомагатиме у зйомках гамма-сплесків, які мерехтять подібно до феєрверків у найвіддаленіших куточках всесвіту.
Цей супутник, який являє собою багатодіапазонний монітор змінних об'єктів (Space-based Multi-band Variable Object Monitor або SVOM), було виведено в космос за допомогою ракети "Чанчжен-2В" ("Long March-2C"), що стартувала з космодрому Січан у провінції Сичуань на південному заході Китаю о 15:00 за пекінським часом, повідомили в Китайському національному космічному управлінні.
Висота орбіти обертання супутника над землею становить понад 600 кілометрів, а його розрахунковий термін експлуатації становитиме п'ять років, але головний дослідник проєкту SVOM із китайського боку і фахівець Державної астрономічної обсерваторії при Академії наук Китаю Вей Цзяньянь сподівається, що він зможе пропрацювати 20 років.
"Ми чекаємо деяких важливих відкриттів, як-от найраніші гамма-сплески, які сталися, коли всесвіт був ще в "дитячому віці". Вони допоможуть нам вивчити космічну еволюцію", - зазначив він.
"Ми також сподіваємося виявити особливі та рідкісні гамма-сплески і навіть подібні сплески нових типів. Наприклад, наш супутник підходить для пошуку так званих Кілонових - яскравих спалахів електромагнітного випромінювання, які виникають під час зіткнення і злиття двох нейтронних зірок", - пояснив учений.
"Таке відкриття мало б величезне значення для вивчення еволюції зірок і для відповіді на дуже цікаві наукові запитання, як-от, звідки у всесвіті беруться надважкі та рідкісноземельні елементи, включно із золотом і сріблом", - повідомив Вей Цзяньянь.
Гамма-сплески, зазвичай дуже короткі за тривалістю, є найсильнішими вибуховими явищами у всесвіті після Великого вибуху і відбуваються під час колапсу масивних зірок або злиття подвійних компактних зірок. За словами Вей Цзяньяня, поглиблене спостереження і дослідження гамма-сплесків допоможе зрозуміти деякі важливі питання фундаментальної науки.
🙀 Behind the scenes of SVOM launch https://t.co/Fcc0OAY3ac pic.twitter.com/5fiM4oz2GY
— CNSPACE (@CNSpaceflight) June 22, 2024
Він додав, що основні наукові завдання SVOM охоплюють виявлення і швидку локалізацію різних гамма-сплесків, всебічне вимірювання і вивчення властивостей їхнього електромагнітного випромінювання, вивчення темної енергії та еволюції всесвіту за допомогою цих сплесків, а також спостереження за електромагнітними сигналами, пов'язаними з гравітаційними хвилями.
Головний дослідник SVOM з французького боку Бертран Кордьє (Bertrand Cordier) зазначив: "Використовуючи гамма-сплески як інструмент для спостереження за раннім всесвітом, ми, можливо, зможемо спостерігати перші зірки. Це дуже цікаво, тому що це єдиний спосіб отримати інформацію про ранній всесвіт".
На супутнику встановлено чотири наукові прилади, два з яких були розроблені Китаєм, а інші два - Францією. Ці прилади покликані забезпечити велике поле огляду і високу точність спостережень.
Прилади з великою межею огляду здатні охоплювати чверть усього неба, що дає змогу легко виявляти непередбачувані, швидкоплинні гамма-сплески. Щойно ціль буде виявлено, супутник автоматично повернеться до неї і проведе тривале і високоточне спостереження, пояснив Вей Цзяньянь.
Мережа передавання даних у режимі реального часу дасть змогу проводити швидкі спільні спостереження з космосу і з Землі. Відразу після виявлення цілі супутник протягом хвилини надішле на Землю попередні дані про місцезнаходження і час, повідомляючи телескопи в різних діапазонах частот на Землі про необхідність наведення на неї.
Якщо вчені виявлять цікаву ціль у космосі, вони зможуть використовувати китайську навігаційну супутникову систему "Бейдоу", щоб приблизно за п'ять хвилин спрямувати супутник на неї.
"Раніше найшвидший відгук серед аналогічних астрономічних супутників світу займав близько 20 хвилин. Тож це величезний прогрес", - підкреслив учений.
Китай і Франція створили спільну наукову команду з приблизно 100 учених, при цьому частка китайських і французьких учених у ній становить приблизно 60 і 40 відс. відповідно. Кожен член команди має рівний доступ до всіх наукових даних, а наукові дані SVOM будуть доступні для міжнародної астрономічної спільноти.
