Китайським дослідникам слід прискорити розроблення космічних сонячних електростанцій, оскільки такі системи в майбутньому можуть виконувати не лише енергетичні завдання, а й потенційно впливати на погодні явища. Про це заявив китайський інженер Дуань Баоянь, один із керівників проєкту орбітальної енергетичної станції.
За його словами, потужні мікрохвильові промені, які планується використовувати для передавання енергії з космосу на Землю, теоретично могли б нагрівати вологу в атмосфері та впливати на циркуляцію повітря всередині тропічних циклонів.
«Якщо потужність буде достатньо високою, можна буде змінити регіональну атмосферну циркуляцію та вплинути на інтенсивність або траєкторію тайфуну», — написав Дуань Баоянь, професор механічної інженерії Xidian University, у публікації державної газети People’s Daily.
При цьому вчений наголосив, що основна мета технології — передавання енергії з космосу на Землю.
Проєкт Zhuri
Ідея реалізується в межах китайського проєкту Zhuri («слідувати за Сонцем»), запропонованого 2013 року. У перспективі він передбачає створення великої космічної сонячної електростанції на геостаціонарній орбіті на висоті близько 36 тисяч кілометрів.
За попередніми оцінками інженерів, діаметр конструкції може сягати приблизно одного кілометра. Передбачувана потужність орбітальної електростанції може сягати гігаватного рівня, що можна порівняти з потужністю великих наземних електростанцій. Отримана енергія перетворюватиметься на мікрохвильове випромінювання і передаватиметься на Землю, де її прийматимуть спеціальні антени та перетворюватимуть назад на електрику.
У межах підготовки до реалізації проєкту 2022 року на території університету було зведено експериментальну вежу заввишки близько 75 метрів. Вона використовується для моделювання повного циклу передавання енергії: від стеження за Сонцем і генерації електрики до передавання мікрохвильового променя та його зворотного перетворення.
Нові технологічні випробування
За словами розробників, наземна установка вже досягла кількох технологічних результатів. Зокрема, було продемонстровано систему так званого «передавання один-до-багатьох», коли один передавач здатен спрямовувати енергію одразу кільком рухомим приймачам.
Така технологія в майбутньому може використовуватися для підзаряджання супутників, орбітальних станцій і навіть міжпланетних апаратів.
«Космічні інтернет-мережі або майбутні місячні бази можуть використовувати подібну систему як енергетичний банк», — зазначив Дуань Баоянь.
Можливості та обмеження
Ідея використання космічних енергетичних систем для впливу на атмосферні процеси поки залишається гіпотетичною. Більшість досліджень у галузі космічної сонячної енергетики зосереджені на створенні джерел чистої енергії, а не на керуванні погодою.
Тим не менш, розроблення орбітальних електростанцій розглядається багатьма країнами як перспективний напрям космічної енергетики. Подібні дослідження також ведуться в США, Європі та Японії.
На думку китайських інженерів, розвиток технологій космічного передавання енергії може відіграти важливу роль не тільки в енергетиці Землі, а й у забезпеченні майбутніх орбітальних станцій, супутникових угруповань і можливих місячних баз.
