Компанія з Флориди Star Catcher Industries оголосила про залучення $65 млн у рамках раунду фінансування серії A. Інвестиції спрямують на розробку першої в світі космічної енергетичної мережі, яка живитиме супутники за допомогою лазерних променів, усуваючи ключове обмеження сучасної космонавтики — нестачу енергії на орбіті.
Китай робить черговий крок у бік космічного майбутнього — і водночас викликає дедалі більше запитань у військових аналітиків по всьому світу. Йдеться про проєкт орбітальної сонячної електростанції, яка здатна передавати енергію на Землю… і, як тепер визнають самі розробники, виконувати набагато ширший спектр завдань.
Китайським дослідникам слід прискорити розроблення космічних сонячних електростанцій, оскільки такі системи в майбутньому можуть виконувати не лише енергетичні завдання, а й потенційно впливати на погодні явища. Про це заявив китайський інженер Дуань Баоянь, один із керівників проєкту орбітальної енергетичної станції.
Американський стартап Overview Energy вийшов з режиму скритості, продемонструвавши ключову технологію для реалізації своєї амбітної програми космічної сонячної енергетики. Компанія успішно протестувала систему, яка передавала енергію за допомогою інфрачервоного лазера з літака на висоті 5 000 метрів на наземний приймач, де вона перетворювалася на електроенергію.
Німецька компанія Dcubed, відома компактними супутниковими механізмами, збирається вийти на ринок виробництва у космосі. На виставці Space Tech Expo Europe команда представила програму ARAQYS — технологічну лінію, яка має продемонструвати створення великих сонячних панелей прямо на орбіті. Завдання амбітне: знизити на порядок вартість потужних масивів і відкрити шлях до мегагрупувань, космічних дата-центрів та перспективних енергетичних платформ.
Космічна сонячна енергія (КСЕ) — це вже не наукова фантастика. Йдеться про збір енергії від Сонця за допомогою супутників та передачу її на Землю у вигляді лазерів або радіохвиль високої частоти. Легкі сонячні панелі на орбітальних платформах виробляють електрику, яка потім перетворюється та передається на антену-приймач у заданій точці на поверхні планети.
Стартап, який використовує альтернативний підхід до отримання сонячної енергії з космосу, залучив 50 мільйонів доларів для підготовки демонстраційної місії, запланованої на наступний рік.
Китайський учений-ракетник Лун Лехао розкрив амбітний проєкт будівництва космічної сонячної електростанції на геостаціонарній орбіті, яка безперервно збиратиме сонячну енергію. Ця ініціатива, яку багато хто вже називає «греблею Трьох ущелин» у космосі, може стати революцією в галузі енергетики.
Під час лабораторної демонстрації, проведеної британським стартапом Space Solar у Королівському університеті в Белфасті, було протестовано спеціальний променевий пристрій, який може бездротово передавати енергію на 360 градусів навколо. Це було б важливо для потенційної майбутньої космічної електростанції, оскільки її положення по відношенню до Сонця і Землі буде змінюватися протягом кожного дня через обертання нашої планети.
Сонячна енергія не дає спокою. Стартап із Кремнієвої долини Orbital Composites та мічиганська компанія Virtus Solis Technologies оголосили 1 лютого про плани провести у 2027 році космічну демонстрацію доставки на Землю електрики з орбіти.
Прихильники космічної сонячної енергії критикують звіт NASA, в якому міститься скептична оцінка здатності цієї технології виробляти недорогу екологічно чисту енергію.
Захисники космосу давно мріяли про великих супутників на сонячній енергії, здатних випромінювати чисту енергію на Землю. Ця мрія нещодавно зробила ще один крок до реальності, коли космічний демонстратор сонячної енергії Каліфорнійського технологічного інституту (SSPD-1) вперше відправив бездротову енергію, одержану в космосі, на Землю.
На Китайській аерокосмічній конференції 2023 року, що відбулася в рамках Міжнародного форуму комерційної космічної промисловості, було представлено перший у світі проект комерційної космічної сонячної електростанції. У перспективі ця «космічна мережа» зможе забезпечувати достатню кількість чистої енергії для використання як у космосі, так і на Землі, а також інших небесних тілах.
Чи допоможе мережа космічних електростанцій вирішити енергетичну кризу? Ідея не нова, але до сих пір її не було реалізовано в силу багатьох причин. Головне, що заважало — це висока вартість транспортування у космос необхідного обладнання. Але зараз, коли доступ у космос став набагато простіший і дешевший, отримання енергії з Сонця може зрушити з мертвої точки.
У 1940-х роках письменник-фантаст Айзек Азімов теоретизував концепцію збору сонячної енергії в космосі, а потім передачі цієї енергії на Землю. А сьогодні команда проекту Northrop Grumman’s Space Solar Power Incremental Demonstrations and Research (SSPIDR) перетворює цю наукову фантастику в реальність, постійно просуваючись до передачі сонячної енергії з космосу в будь-яку точку Землі.
Ідея в тому, щоб розташувати на орбіті станцію, яка буде перетворювати сонячну енергію в електричну. І за допомогою, наприклад, СВЧ цю енергію передавати на приймальну станцію на Землю. Звучить трохи фантастично. Але ця ідея вже не перший десяток років не виходить з голів вчених, і вже багато чого придумали. Навіть щось і реалізували.
