NASA офіційно оголосило про вибір компанії Voyager Technologies (Voyager Space) для проведення сьомої приватної місії астронавтів (PAM) на Міжнародну космічну станцію. Це рішення закладає фундамент для переходу від експлуатації МКС до комерційних орбітальних станцій нового покоління.
Третій гравець на ринку приватних польотів
15 квітня 2026 року NASA підтвердило, що Voyager Technologies стане третьою компанією, яка отримала право на відправлення приватних екіпажів на МКС, поряд з Axiom Space та Vast. Сьома за ліком місія (Private Astronaut Missions або PAM-7) запланована на період не раніше 2028 року.
Вибір Voyager став несподіванкою для індустрії. Раніше, на початку 2026 року, NASA розподілило слоти для п'ятої та шостої місій між компаніями Axiom Space та Vast. Однак завдяки перегляду програмних пріоритетів та появі додаткових ресурсів агентство відкрило додаткове «вікно» для Voyager, визнавши їхню пропозицію повністю відповідною суворим критеріям безпеки та ефективності.
Підготовка до запуску Starlab
Для Voyager Space ця місія — не просто туристичний політ, а критично важливий етап підготовки до експлуатації Starlab — комерційної космічної станції, що розробляється в рамках спільного підприємства.
«Цей контракт підтверджує нашу впевненість у тому, що інфраструктура, яка створюється сьогодні на низькій навколоземній орбіті, є стартовим майданчиком для майбутнього людства в глибокому космосі», — заявив Ділан Тейлор, голова та головний виконавчий директор Voyager.
Всі три компанії, відібрані NASA, працюють над власними орбітальними проектами:
- Axiom Space створює станцію Axiom Station.
- Vast готується до запуску одномодульної станції Haven-1 та планує більш масштабну Haven-2.
- Voyager Space фокусується на розгортанні Starlab.
Революція в правилах: продаж місця командира
Однією з найбільш обговорюваних новин стала зміна правил формування екіпажу. Адміністратор NASA Джаред Айзекман підкреслив, що агентство тепер дозволяє приватним компаніям продавати місце командира місії. Раніше цю посаду в обов'язковому порядку мав обіймати колишній астронавт NASA, який перебуває у штаті компанії-підрядника.
Очікується, що це нововведення значно збільшить доходи операторів та залучить нових інвесторів. Компанії зможуть пропонувати політ «під ключ» не тільки приватним особам, але й «суверенним замовникам» — державним космічним агентствам інших країн, які бажають відправити своїх фахівців на орбіту.
Деталі місії PAM-7
Хоча подробиці складу екіпажу поки не розголошуються, очікується, що тривалість перебування на МКС становитиме близько двох тижнів. Як транспортний корабель, найімовірніше, буде використано SpaceX Crew Dragon. Екіпаж пройде повну програму підготовки та затвердження з боку NASA та міжнародних партнерів по МКС.
Розвиток програми приватних місій (PAM) є частиною стратегії NASA зі створення стійкої ринкової економіки на низькій навколоземній орбіті, де агентство виступатиме лише одним із багатьох клієнтів комерційних станцій.
