Інженери Центру космічних польотів імені Маршалла НАСА в Хантсвіллі 14 вересня провели гарячий запуск 24-дюймового твердопаливного ракетного двигуна. Під час випробування було досягнуто тяги понад 82 000 фунтів, що було частиною серії дослідно-конструкторських випробувань модернізованої конструкції прискорювача для майбутніх конфігурацій ракети NASA SLS (Space Launch System).
Починаючи з місії Artemis IX, ракета SLS у конфігурації Block 2 використовуватиме прискорювач BOLE (booster obsolescence and life extension). Більш потужний твердопаливний двигун дасть ракеті SLS можливість відправляти ще важчі корисні вантажі на Місяць та інші райони глибокого космосу для майбутніх місій «Артеміди».
Це випробування стало третім у серії з оцінки альтернативних матеріалів для можливого використання в ізоляції сопла та двигуна та ґрунтувалося на попередніх випробуваннях у Центрі космічних польотів у 2022 та 2021 роках. Випробування двигуна є важливою частиною вивчення того, як буде працювати повномасштабний прискорювач BOLE під час польоту.
Для останнього випробування NASA і провідний підрядник з виробництва ракет-носіїв Northrop Grumman використовували різні матеріали як для сопла, так і для ізоляції з метою покращення ерозійної стійкості компонентів. Інженери будуть використовувати дані випробування, щоб проаналізувати роботу сопла та ізоляції та порівняти їх з результатами другого випробування.
Твердопаливні ракетні прискорювачі SLS — найбільші та найпотужніші прискорювачі, які будь-коли створені для космічних польотів. Вони створюють понад 75% загальної тяги протягом перших двох хвилин польоту.
