Інженери NASA з Дослідницького центру Еймса в Кремнієвій долині (Каліфорнія) завершили перевірку підгонки двох половин космічної капсули, яка відправиться до Венери для вивчення її хмар у пошуках ознак життя.
Місія, яку очолює Rocket Lab (Лонг-Біч, Каліфорнія) спільно з Массачусетським технологічним інститутом (MIT), стане першою приватною експедицією до цієї планети. NASA надає підтримку, пропонуючи експертні рішення у сфері термозахисту малих космічних апаратів.
Ключову роль у захисті капсули від екстремальних температур до 2500°C відіграє інноваційний теплозахисний матеріал HEEET (Heatshield for Extreme Entry Environment Technology), розроблений у NASA. Його плетена структура покриває нижню частину капсули та забезпечує захист під час входу в щільні шари атмосфери Венери.
Спусковий зонд буде відокремлений від космічної платформи Rocket Lab Photon і збиратиме дані під час занурення в атмосферу планети.
NASA активно співпрацює з приватними компаніями, такими як Rocket Lab, допомагаючи адаптувати передові технології для комерційних місій. Розробка теплозахисного екрану для цієї експедиції здійснювалася в рамках програми Small Spacecraft Technology, яка входить до директорату космічних технологій NASA.
