Марсохід NASA Perseverance зібрав зразок марсіанської породи, яка може виявитися однією з найдавніших серед відомих на поверхні Червоної планети. Зразок під назвою Singita отримали 24 жовтня в районі Lac de Charmes за межами краю кратера Єзеро.
За оцінкою наукової групи місії, порода може бути не молодшою за породи, що збереглися всередині кратера Єзеро. Їхній вік оцінюють приблизно у 3,9 млрд років. Водночас Singita потенційно може бути на кілька сотень мільйонів років старшою. Визначити її точний вік за наявними даними поки неможливо.
Науковці припускають, що спочатку порода залягала приблизно на кілометровій глибині в марсіанській корі. Згодом удар астероїда або комети — чи кілька зіткнень — міг викинути її на поверхню. Не виключено, що вона пов’язана з утворенням басейну Ісіди, одного з найбільших ударних басейнів Марса, або сформувалася ще раніше.
Отримання зразка виявилося непростим завданням. Перша спроба пробурити породу була невдалою, оскільки вона виявилася надто твердою. Команда Perseverance перейшла до свердла, яке використовували рідше, після чого марсохід зміг отримати керн.
Singita стала першим зразком кристалічної магматичної породи, який Perseverance зібрав за межами краю кратера Єзеро. Раніше марсохід працював переважно всередині кратера, досліджуючи його геологію та сліди давнього водного середовища.
Наукова група планує продовжити роботу в цьому районі й зібрати ще два зразки, зокрема з молодшої магматичної породи. Порівняння цих матеріалів допоможе відновити ранню геологічну історію Марса. Однак остаточно встановити вік Singita та докладно дослідити її склад можна буде лише після доставки зразка до земних лабораторій.
