Як повідомляє видання European Spaceflight, американська аерокосмічна компанія Redwire отримала контракт від європейської The Exploration Company на поставку двох міжнародних механізмів стикування та причалювання International Berthing and Docking Mechanism (IBDM) для перспективного вантажного космічного корабля Nyx.
IBDM було розроблено компанією QinetiQ Space в рамках контракту Європейського космічного агентства (ESA), виданого ще у 2014 році. Механізм створювався як стандартизований інтерфейс для підтримки стикування та причалювання космічних апаратів нового покоління — як пілотованих, так і вантажних. У 2022 році Redwire придбала QinetiQ Space приблизно за 32 млн євро, тим самим створивши європейське підрозділ і взявши на себе виробництво та комерціалізацію системи IBDM.
18 листопада Redwire оголосила про отримання контракту «восьмизначної вартості» на поставку двох механізмів стикування для корабля Nyx. Ці системи, що відповідають стандарту International Docking System Standard (IDSS), будуть використані в рамках демонстраційного польоту Nyx Earth до Міжнародної космічної станції. Очікується, що місія відбудеться у 2028 році.
Генеральний директор Redwire Belgium Марк Ділліссен відзначив, що угода є важливим кроком для підтримки стрімкозростаючого комерційного космічного сектора Європи. На його думку, IBDM забезпечує гнучкість, безпеку та високу точність, необхідні для майбутніх місій, і відкриває можливості для операцій у IDSS-сумісних середовищах.
Це вже другий контракт Redwire на поставку IBDM у 2025 році. Раніше Thales Alenia Space замовила чотири таких механізми для житлового модуля місячної станції Gateway, що розробляється ESA.
Корабель Nyx Earth матиме діаметр близько 4 метрів і висоту порядку 7 метрів. У рамках свого першого польоту до МКС він має доставити приблизно 2 600 кг вантажу в герметичному відсіку. Генеральна директорка The Exploration Company Елен Юбі раніше повідомила, що компанія вже займається виробництвом та випробуваннями інженерних моделей капсули, а випуск польотного обладнання для першої місії планується розпочати на початку наступного року.
Проект Nyx розглядається як один із ключових елементів формування незалежної європейської інфраструктури орбітальних вантажних перевезень та важливий крок у розвитку комерційних місій до МКС і майбутніх орбітальних станцій.
