Усі основні елементи наступного флагманського космічного телескопа NASA тепер знаходяться під одним дахом, і NASA стверджує, що його розробка не відстає від графіка, а вартість не перевищує заплановану.
Виступаючи на консультативному комітеті минулого тижня, Марк Клемпін, директор з астрофізики в штаб-квартирі NASA, повідомив, що збірка для космічного телескопа імені Ненсі Грейс Роман тепер перебуває в Центрі космічних польотів імені Годдарда, де до неї приєднуються інші компоненти космічного апарату.
За словами Клемпіна, блок телескопа, який нещодавно пройшов термовакуумні випробування на підприємстві L3Harris, доправили до Годдарда на початку тижня, і тепер він перебуває в тій самій будівлі центру, де збирали елементи космічного телескопа «Габбл» і космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST). Інші ключові частини «Романа» вже перебували в Годдарді. За його словами Клемпіна, складання всіх частин телескопа дає змогу продовжувати роботу над космічним апаратом відповідно до графіка.
NASA прагне до того, щоб Романовський телескоп був готовий до запуску не пізніше травня 2027 року, а гранична вартість розробки, встановлена Конгресом, становила 3,5 мільярда доларів. «Ця програма, як і раніше, укладається в терміни і вартість», — сказав він комітету Національної академії наук. «Ми працюємо відповідно до встановленого Конгресом ліміту витрат і вкладаємося в графік».
Клемпін неодноразово наголошував на важливості дотримання графіка і вартості проєкту Roman Space Telescope, називаючи його одним зі своїх головних пріоритетів у портфелі астрофізичних програм агентства. Цей акцент на вартості та графіку має допомогти зміцнити довіру до планів майбутніх місій, як-от Обсерваторія населених світів, після серйозних затримок і перевитрати коштів, пов'язаних із JWST.
Єдине питання, яке було піднято аудиторами щодо Roman, стосувалося комунікацій, враховуючи «безпрецедентний обсяг даних», які буде виробляти телескоп, і використання перевантажених мереж зв'язку для їхнього отримання. «Посадові особи Roman Space Telescope не оцінили належним чином ризики, пов'язані з передачею даних мережами з надлишковою підпискою, і не мають плану дій на випадок виходу з ладу будь-якої з мереж», — ідеться у висновку аудиту.
Аудит рекомендував NASA оцінити можливість використання Deep Space Network (DSN) для Романа як запасного варіанту, але Клемпін заявив на засіданні Національної академії, що це не є можливим. «Уже дуже пізно змінювати конструкцію космічного апарата, — сказав він, — і ми не вважаємо, що DSN здатна витримати місію петабайтного класу».
За його словами, Roman використовуватиме мережу ближнього космосу NASA, включно з модернізованою антеною, яка використовуватиметься спільно з Lunar Reconnaissance Orbiter, а також використовуватиме партнерські стосунки з Європою і Японією.
