Словенія підписала угоду про те, що стане 23-ю державою-членом Європейського космічного агентства. Країна стане першою державою-членом ESA після вступу Естонії та Угорщини у 2015 році.
На церемонії, що відбулася 18 червня у штаб-квартирі ESA в Парижі, прем'єр-міністр Республіки Словенія Роберт Голоб і генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер підписали угоду про приєднання до Конвенції ESA. Тепер країні належить завершити процес ратифікації, щоб офіційно стати 23-ю державою-членом ESA.
"Це був досить вражаючий шлях з моменту укладення першої угоди про співпрацю 15 років тому", — пояснив у своїй заяві Ашбахер. "Це підписання є ключовою віхою не тільки для Словенії, а й для ESA, яке доводить свою привабливість через 50 років після його створення і завдяки перетворенням, зробленим для його адаптації до сучасних очікувань і викликів".
Повноправне членство Словенії в ESA потягне за собою додаткові фінансові зобов'язання, починаючи з 2025 року. Країна повинна буде внести невстановлену наразі одноразову суму в 2025 році і збільшити свої щорічні внески з 500 000 євро до приблизно 1,7 млн євро на рік.
З додатковими зобов'язаннями з'являться нові можливості, зокрема шанс для словенських компаній брати участь у програмах, у яких космічний сектор країни раніше не міг брати участь, наприклад, у галузі космічної науки і техніки.
Словенія почала шлях до членства в ESA у 2006 році, коли делегація цієї країни відвідала Європейський центр космічних досліджень і технологій (ESTEC) у Нідерландах. Цей початковий обмін призвів до підписання угоди про співпрацю з ESA в травні 2008 року. У січні 2010 року країна підписала з ESA Угоду про європейську державу, що співпрацює, яка ще більше зміцнила співпрацю.
У липні 2016 року Словенія підписала угоду про асоціацію з ESA, яка дала змогу країні брати участь у факультативних програмах агентства, що охоплюють такі галузі, як спостереження Землі, телекомунікації, супутникова навігація і космічний транспорт. Країна стала першим асоційованим членом після Фінляндії 1986 року. У 2020 році Словенія підписала оновлену угоду про розширену асоціацію.
Після рішення уряду Словенії та підтвердження Комітету із зовнішньої політики країни у квітні 2024 року країна оголосила про початок переговорів про повноправне членство.
