Китайська комерційна компанія Space Pioneer залучила нове фінансування для продовження розробки своєї багаторазової ракети Tianlong-3, використання якої планується для запуску супутникових мегасузір'їв.
Space Pioneer — повна назва Beijing Tianbing Technology Co., Ltd — 6 червня оголосила про фінансування на суму понад 1,5 млрд юанів (207 млн доларів). У фінансуванні взяли участь щонайменше 15 інвесторів, зокрема приватні та державні інвестиційні компанії, серед яких державні компанії Wuxi Chuangfa, CCTV Fund, CITIC Securities Investment, Hefei Ruicheng і SDIC Taikang, а також приватні інвестиційні компанії Bohua Capital Management, Guoyu Gaohua, Deyue Investment та інші.
Кошти підуть на перший запуск нової ракети Tianlong-3, а також на її масове виробництво та переобладнання для багаторазового використання. Також фінансуватися буде масове виробництво меншої за розміром ракети Tianlong-2.
Tianlong-3 («Небесний дракон-3») — це двоступенева ракета на гасі та рідкому кисні. Дев'ять двигунів Tianhuo-12 приводять у рух перший ступінь, який у майбутньому буде зроблено багаторазовим. Ракета завдовжки 71 метр матиме діаметр 3,8 метра.
Space Pioneer стверджує, що ракета буде здатна виводити 17 тонн корисного вантажу на низьку навколоземну орбіту або 14 тонн на 500-кілометрову сонячно-синхронну орбіту. Компанія планує запускати 30 ракет Tianlong-3 на рік.
Компанія планує наприкінці червня провести статичні вогневі випробування першого ступеня Tianlong-3. Перший запуск відбудеться найближчими місяцями.
Tianlong-3 — найбільша комерційна ракета, близька до запуску в Китаї, яка зможе забезпечити країні значно більший потенціал для запуску, зокрема партій супутників. За своєю вантажопідйомністю на НОО вона поступиться тільки одноразовій ракеті Long March 5B (25 тонн).
Завдяки новому фінансуванню Space Pioneer стала, можливо, китайською компанією з комерційних запусків, яку фінансують найкраще. Фінансування також демонструє потенційну підтримку, яку можуть отримати ракетні компанії в Китаї, незважаючи на те, що понад 10 компаній працюють над цілою низкою комерційних ракет-носіїв, зокрема багаторазовими ракетами.
Центральний уряд Китаю нещодавно назвав комерційну космонавтику важливою галуззю майбутнього. Наразі міста і провінції розробляють і вводять у дію політику, спрямовану на підтримку зростання та інновацій у цьому секторі. Це частина ширшої національної стратегії, спрямованої на створення провідної у світі системи супутникового Інтернету і зміцнення всеосяжної космічної могутності країни.
