SpaceX розраховує в найближчий тиждень повторно запустити Starship, найпотужніший космічний корабель, коли-небудь створений після того, як спроба в квітні закінчилася вражаючим вибухом.
«Starship готується до запуску вже 17 листопада, очікуючи на остаточне схвалення регулюючих органів», — заявила SpaceX у п'ятницю ввечері.
SpaceX розглядає Starship як повністю багаторазовий космічний корабель нового покоління, який зрештою доставить на Марс як екіпаж, так і вантажі. За проектом уважно стежить NASA, що уклала контракт на версію Starship, яка використовуватиметься як місячний посадковий модуль для програми Artemis з відправки астронавтів на Місяць до середини цього десятиліття.
Раніше, 20 квітня компанії SpaceX довелося підірвати ракету через чотири хвилини після старту з бази компанії у Бока-Чіка, штат Техас. У Starship відбулося кілька відмов двигунів, а його розгінний блок Super Heavy, перший ступінь ракети, не відокремився від Starship, другого ступеня ракети.
Наразі Федеральне управління цивільної авіації має видати ліцензію на запуск для проведення другого випробування. Регулятор завершив перевірку безпеки Starship у жовтні, але для видачі ліцензії проект все ще потребує схвалення Служби рибальства та дикої природи США.
SpaceX вже викотило ракету на стартовий майданчик і встановило її у вертикальному положенні в очікуванні старту. Зореліт заввишки 120 метрів виробляє тягу в 74,3 меганьютона, що більш ніж удвічі перевищує потужність ракет Сатурн-5, які використовуються для відправлення астронавтів місії «Аполлон» на Місяць.
З часу першого випробування в Бока-Чіка систему поділу Starship було капітально відремонтовано, заявив Ілон Маск під час конференції на початку жовтня, додавши, що тестування цієї нової системи буде «найризикованішою частиною польоту». «Я хочу, щоб очікування не були надто високими», — сказав генеральний директор SpaceX.
План нового польоту буде аналогічним квітневому. За словами Маска, після відділення Starship має продовжити рух на висоту «набагато нижче за орбіту», завершивши майже коло навколо Землі, перш ніж приводитися в Тихому океані недалеко від Гавайських островів.
